Sony comenzó su carrera en la industria de los videojuegos después de que Nintendo rechazara su propuesta para añadir un reproductor de CD al Super Nintendo, aspecto que otorgaría a dicha consola la capacidad de reproducir juegos de 32 bits. Sony decidió lanzar lo que hoy conocemos como el PlayStation original por su cuenta para crear una experiencia totalmente nueva, que compitiera con la siguiente generación de 64 bits y ganar la guerra de consolas de ese entonces casi con una mano atada a la espalda. Desde entonces, la marca se estableció en la mente de los jugadores como sinónimo de calidad y excelentes juegos. Ahora, es el turno de PlayStation 4, el nuevo integrante de la familia que promete brindar una experiencia totalmente innovadora con una nueva interfaz y un enfoque social mucho más marcado.

Diseño

El PlayStation 4 es sorprendentemente pequeño y delgado si consideramos sus especificaciones técnicas. El diseño interno es muy inteligente y bien pensado, e incluso contiene la fuente de poder. La parte superior se divide en 2 segmentos: uno está cubierto de plástico brillante, que fácilmente se raya; y el otro cuenta con el mismo material, pero de textura rugosa, más resistente a raspones leves. En medio de ambos, se ubica una franja de luz que cambia de color según el estado del equipo. El diseño exterior es minimalista y muy atractivo, y debido a que es negro, cuadrado y alargado, encajará perfecto con cualquier decoración. En cuanto al ventilador, es preciso señalar que hace un poco de ruido, pero no lo suficiente como para convertirse en algo molesto. Finalmente, el PlayStation 4 está diseñado para que puedas usarlo de manera horizontal o vertical, lo que facilita colocarlo casi en cualquier espacio.

Conexiones y hardware

Estos aspectos de la consola son estándares. Sólo cuenta con una salida de video HDMI, una de audio óptico que permite la transmisión tanto en Dolby 5.1 como en DTS, una entrada para cable de ethernet y un puerto auxiliar para conectar la cámara detectora de movimiento (que se vende por separado). En el frente se encuentran 2 puertos USB para recargar la batería del control o acceder a datos desde la memoria flash. PS4 tiene la opción de conexión a Internet de manera inalámbrica mediante Wi-Fi.

PlayStation 4 está listo para transmitir contenido 4K y 3D, aunque, de acuerdo con declaraciones de altos ejecutivos de Sony Computer Entertainment, esto no tendrá el mismo impulso que en el PS3, pues el enfoque de la empresa es crear una experiencia de juego 1080p a 60 cuadros por segundo, más que generar gráficos para pantallas 3D.

Entre las especificaciones técnicas más importantes se encuentra un procesador de 28 nm x86-64 AMD Jaguar de 8 núcleos, acompañado de una tarjeta gráfica también de AMD con una capacidad de 1.84 TFLOPS; el RAM consta de 8 GB GDDR5, un tipo de memoria especializada en desempeño gráfico. Una excelente característica es que su disco duro de 500 GB es removible, lo que te permite expandir el espacio o intercambiar el HDD de fábrica por un disco de estado sólido que incremente el desempeño en tiempos de carga e instalación.

La consola viene acompañada de un pequeño auricular con un micrófono diseñado para que hables mientras juegas en línea. Aunque su diseño es extremadamente simple, cumple con su cometido y es una adición bienvenida, pues elimina la necesidad de comprar equipo por separado para comunicarte en Internet.

Interfaz

La interfaz de PlayStation 4 es sumamente limpia e intuitiva. Todos los comandos cuentan con un sonido particular y estarás acompañado por una música agradable y relajante mientras la uses. Un protector de pantalla con un efecto de ola yace en el fondo, lo que incrementa la sensación de armonía. Por supuesto, es posible silenciar el sonido de la interfaz en una de las opciones del menú. La organización del sistema operativo consta de 3 partes: en la superior podrás ver los enlaces a notificaciones, tienda, tu perfil, opciones, espacio restante del disco duro y otros aspectos relacionados con la configuración de la consola. En la de en medio puedes acceder a tus juegos, videos, música o ver lo más reciente de la actividad de tus amigos. Finalmente, la inferior es un submenú en el que podrás ver información relevante de cada una de las opciones anteriores. La interfaz en sí es bastante fluida y en muy pocas ocasiones sentirás que se traba o que no funciona bien.

El sistema operativo de la consola te permite navegar por la interfaz principal sin interrumpir tu juego, pero si deseas entrar a alguna opción que requiera una cantidad considerable de recursos, como Netflix, será necesario suspender la partida y cambiar entre aplicaciones.

PlayStation 4 cuenta con un sistema flexible que te permite modificar la lengua y tu localidad por separado. Aunque, en realidad, tu ubicación física no es tan relevante, puesto que no está regionalizada por IP, así que podrás registrarte con una cuenta estadounidense o de cualquier parte del mundo y disfrutar de sus promociones especiales.

La instalación de juegos es forzosa y no hay forma de evitarla, aunque, a decir verdad, con Killzone noté que el copiado de archivos fue bastante rápido a pesar de que éste requiere 40 GB de espacio. No sentí pesadez en el proceso. Ciertos títulos cuentan con la opción de jugarlos mientras los descargas, de manera que podrás empezar una partida incluso cuando el download no se haya completado al 100%.

En tanto, el teclado virtual de la consola cuenta con predictor de texto, una opción muy útil si quieres mandar mensajes largos, pues te da varias opciones que completan palabras.

En general, la interfaz es exactamente lo se esperaría de una nueva consola de Sony, ni más ni menos. Una plataforma sencilla, bien implementada, que funciona casi a la perfección.

PlayStation Camera

Este sensor no está incluido con el equipo y con justa razón, pues por el momento no funge ninguna función importante. Lo único que es posible hacer, por ahora, es controlar muy pocas opciones de la consola por medio de voz y jugar (si se le puede llamar así) una aplicación llamada PlayRoom, la cual detecta la luz de tu control para que interactúes con tu proyección en la pantalla. En sí, las opciones de este juego son muy limitadas, pero hasta cierto punto divertidas: podrás convocar a un pequeño ejército de robots con el sensor táctil y ver una simulación de cómo viven dentro de tu control. PlayStation Camera es una opción que apenas vive sus primeros días y, por el momento, no es algo que valga su costo: $59.99 USD.

Aplicaciones

Las aplicaciones de PS4 aún son escasas ―podría decirse que Netflix es la más importante―, pues carece de acceso a YouTube y a Skype, y aunque cuenta con Amazon Instant Video y Hulu, éstos no son sustitutos suficientes para la red de videos más grande del mundo. La consola cuenta con el servicio Music Unlimited de Sony con el que tendrás acceso a millones de canciones al pagar una membresía de $99 MXN. Sony Video Unlimited es otra de las alternativas que ofrece la consola, pero aún no se encuentra disponible en México. Ustream y Twitch son 2 apps con las que podrás transmitir tus partidas de juego en tiempo real; aunque la calidad es un poco baja, esta adición parece que tendrá un futuro muy interesante.

Remote Play

Esta es una característica bastante llamativa que transforma la consola de videojuegos portátil, PS Vita, en una segunda pantalla de tu PlayStation 4, pues en ella podrás jugar y controlar distintos aspectos de la interfaz de manera remota, lo que te permite dejar de jugar en tu TV y continuar la sesión directamente en Vita sin perder tus datos. Esto es ideal si es que deseas continuar jugando cuando tus seres queridos o compañeros de cuarto quieren usar el televisor.

Dado que PS Vita cuenta con controles individuales, la consola portátil puede emplearse también como un segundo mando en algunos juegos.

Para poder tomar ventaja de esto último, deberás conectar tu consola directamente a la red por medio de un cable de ethernet y conectar tu Vita mediante Wi-Fi al sistema mismo. Aunque puedes vincular ambos inalámbricamente, Sony recomienda la primera opción para que disfrutes una mejor experiencia.

El único impedimento de esta alternativa es que está limitada al rango de transmisión de tu red Wi-Fi, pues la conexión no puede hacerse por medio de la red de datos móvil 3G.

PlayStation App

Esta es una aplicación que es posible bajar directamente a tu dispositivo móvil Android o iOS. Con ella, podrás manejar las descargas de tus juegos de manera remota, lo que te permite comprar un título desde tu teléfono y comenzar el download directamente en tu consola. También podrás ver información de tus amigos, como trofeos y notificaciones, además de estar al tanto de su actividad en la red de PlayStation y chatear con ellos por medio del teclado de tu smartphone o tablet, lo que sustituye el teclado virtual de la consola y vuelve mucho más fácil escribir mensajes largos.

Control

El Dualshock 4 es un control diferente a lo que PlayStation nos tiene acostumbrados. Desde sus inicios, el mando de las consolas de Sony ha tenido más o menos las mismas características con ciertas adiciones, como vibración, sticks análogos y sensores de movimiento. Sin embargo, en esta ocasión, Sony decidió eliminar los botones Start y Select y reemplazarlos por los Share y Options. Asimismo, fueron desplazados a la parte superior del control y separados para que en medio de ambos se sitúe un panel sensible al tacto. También, en esa zona, justo entre los gatillos, se ubica una luz que cambia de color de acuerdo con diferentes situaciones; parte de la iluminación se refleja en los dedos índice y anular de ambas manos, lo que permite ver las distintas tonalidades. Quizá esta nueva adición resulte un poco molesta, pues al jugar durante la noche o al momento de recargar la batería, se emite un brillo intenso que podría incomodar en situaciones con poca luz, por ejemplo, al dormir. Por otro lado, en la parte inferior del control se ubica la salida de audio de una pequeña bocina y un botón con el logo de PS que, al presionarlo, lleva al menú principal de la consola.

En general, el control es cómodo, pero si eres usuario de PlayStation desde hace tiempo, te costará trabajo no apretar el panel táctil al buscar los botones Start o Select. Por supuesto, esto no representa un problema grave, pues con el transcurso del tiempo te acostumbrarás.

El mayor defecto del control y quizá de la consola, es la duración de la batería integrada en el mando, a lo que se suma el increíblemente corto cable microUSB para recargarla, incluido en el paquete. Ignoro si Sony quiere que juguemos con la nariz pegada al televisor para apreciar los detalles gráficos o si planea que lo hagamos mientras abrazamos nuestra consola con cariño, pero la ridícula duración de la pila, que en gran parte es drenada por la incesante luz que emite el control, aunada al cortísimo cable empacado de fábrica, resulta ser, probablemente, el defecto más grande del PlayStation 4. No entiendo por qué Sony decidió incluir una batería interna de tan poca duración para potenciar una luz que resulta inútil 99% del tiempo.

La batería dura alrededor de 4 a 5 horas de juego y, en lo personal, opté por usar el cargador de mi teléfono celular para jugar alejado de la consola, lo que frustra el propósito de tener un control inalámbrico. Esperemos que en el futuro Sony lance al mercado mandos económicos cuya pila dure más que una papa.

Características adicionales

Una de las adquisiciones más importantes de Sony en cuanto a videojuegos se refiere es, sin duda, Gaikai, un sistema con el que la compañía promete retrocompatibilidad con juegos de consolas anteriores por medio de la nube. De acuerdo con los más recientes reportes, esta opción estará disponible en 2014 y añadiría una opción que muchísimos usuarios esperaban que estuviera incluida de fábrica con el equipo.

PlayStation 4 cuenta con la habilidad de compartir contenido gracias al uso del botón Share del control, con el cual podrás subir videos a Facebook después de editarlos. Para ello, la consola graba partidas de juego durante 15 minutos de manera retroactiva, así que si sucede algo interesante, sólo debes presionar el botón, editar el video con una herramienta muy rudimentaria, ya incluida, y listo, tu video será publicado en la red social.

PlayStation PLUS

Esta es una magnífica característica que Sony pone a nuestra disposición, pues por $49 USD anuales tienes acceso a un gran número de promociones y juegos gratuitos de gran calidad, que incluyen títulos importantes de la generación pasada o con pocos meses en el mercado. Por ahora, no hay muchas opciones, pues al momento de redactar esta reseña sólo había 4 títulos disponibles; sin embargo, es seguro que Sony añadirá más poco a poco. Desafortunadamente, la compañía cambió su política de juego en línea y después de ofrecer esta experiencia de manera gratuita en PS3, tener PlayStation PLUS será obligatorio para obtener este beneficio. En lo personal, pienso que con la cantidad de títulos que la compañía pone a disposición de sus usuarios de manera gratuita, la membresía se paga sola.

Veredicto

Definitivamente, PlayStation 4 se siente como una consola dedicada totalmente a los videojuegos que deja otro tipo de entretenimiento un poco de lado y, aunque cuenta con opciones como Netflix o Sony Music Unlimited, sin duda, se centra en el juego. El sistema operativo está bien pulido y se siente sólido, pues éste contiene opciones que van desde notificaciones hasta el estado de tu disco duro que, como ya mencionamos, es posible reemplazar por uno de mejor tamaño y desempeño. La instalación de juegos es muy rápida y no se siente como una tarea pesada. A pesar de que, por el momento, la biblioteca de juegos aún no es vasta, si la historia nos sirve de algo, podemos estar seguros de que PlayStation 4 tendrá una excelente librería. La consola es tan eficiente que su único defecto es la duración de la batería del control inalámbrico, pues es muy pobre y cuenta con un cable extremadamente corto para recargarla.