Científicos del Instituto de animales de laboratorio de la Universidad de Kioto abieron un banco de esperma para especies en peligro de extinción. Hasta el momento, han logrado conservar el esperma de 2 tipos de primates y un tipo de jirafa, los cuales mezclaron con un líquido especial que luego se liofilizó para almacenarlo a una temperatura de 4 grados centígrados.
Debido a que este tipo de almacenamiento de esperma se efectúa a temperaturas mucho más altas que las convencionales, se elimina el uso de equipo pesado de nitrógeno líquido, además de que usa mucha menos energía.
Durante las pruebas de este método, los científicos guardaron esperma de ratones y ratas, y demostraron que aún era utilizable después de 5 años. “De esta forma, los científicos podrán obtener información genética más fácilmente, lo que significa que podremos ayudar a preservar especies en peligro de extinción”, dijo Takehito Kaneko, profesor asociado de la Universidad de Kioto.
Aparte de preservar la descendencia de estas especies, Kaneko espera que en un futuro el banco sirva para llevar a estas especies a otros planetas: “Esto puede sonar como un sueño, pero en el futuro podríamos llevar información genética al espacio, permitiendo la transferencia del material para establecer poblaciones animales en futuras colonias”. ¿Tal vez podamos ver esto en el viaje que se emprenderá en 2022 para colonizar Marte?
Por otra parte, un reto para los científicos es descubrir una forma de preservar de manera similar el óvulo de estas especies, pues actualmente esto se lleva a cabo con métodos menos eficientes.
Cabe mencionar que esta forma de conservación de esperma no aplica para los humanos, pero más adelante podrían buscar una forma de adaptarla.
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