Investigadores de la Universidad del Estado de Carolina desarrollaron una tecnología de impresión 3D que crea estructuras verticales de metal líquido a temperatura ambiente.
Es difícil crear estructuras a base de líquidos, ya que éstos buscan acomodarse en forma de gotas. Pero el grupo de investigadores liderados por el Dr. Michael Dickey, encontró una aleación metálica de galio e indio líquido que reacciona al oxígeno en el aire a temperatura ambiente y crea un recubrimiento que permite mantener su forma de las estructuras de metal.
Existen múltiples técnicas para crear estas estructuras que pueden ser usadas para conectar componentes electrónicos en 3 dimensiones; una de éstas involucra apilar pequeñas gotas de metal líquido que se adhieren entre sí, lo que provoca que retengan su forma, sin unificarse, para crear una gota de mayor tamaño.
Otra de las técnicas inyecta un metal líquido en una plantilla de polímero de manera que el metal tome una forma específica; después la plantilla se disuelve y deja sólo el metal líquido en la forma deseada. Los desarrolladores también han encontrado formas de crear cables de metal líquido.
El equipo de Dickey explora cómo perfeccionar estas técnicas e implementarlas en aplicaciones electrónicas.
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