Un estudio difundido por la Organización Mundial de la Salud reveló hoy, 25 de marzo, que en 2012 más de 7 millones de personas murieron por causas directamente relacionadas con la contaminación aérea. Actualmente, este tipo de polución se ha tornado un problema grave, especialmente en ciudades de China, en donde este factor condujo a la muerte prematura de más de 1.2 millones de personas en 2010.
Según el estudio de la OMS, más de la mitad de los decesos registrados en 2012 se debió a la contaminación interior, derivada del uso de leña, carbón o biomasa en estufas, calentadores y chimeneas. Lo preocupante es que estos contaminantes no actúan de manera inmediata, sino que se alojan en el cuerpo de los afectados y, posteriormente, se manifiestan en enfermedades cardíacas, infartos, embolias, etc. Las mujeres y los niños se encuentran en el grupo de alto riesgo, debido al mayor tiempo que pasan dentro del hogar, lo que incrementa la exposición a humo y ceniza.
“Los peligros de la contaminación aérea son mucho más grandes de lo que se pensaba o entendía con anterioridad, particularmente en relación con enfermedades del corazón e infartos. Actualmente, pocos riesgos tienen mayor impacto en la salud global, como la contaminación ambiental: la evidencia señala una necesidad de tomar acciones coordinadas para limpiar el aire que todos respiramos.”, declaró la doctora Maria Neira, directora del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de la OMS.
Según los datos arrojados por la OMS, 90% de las muertes derivadas de la contaminación aérea del medio ambiente en 2012 (3.7 millones) tuvieron lugar en países en vías de desarrollo, por lo que expertos en esta área expresaron la necesidad de medir el impacto de los contaminantes más comunes en estas regiones. “No sabemos si el polvo del Sahara es tan malo como el diesel o el carbón encendido.”, reveló Majid Ezzati, director de salud ambiental global en el Imperial College de Londres.
Cabe mencionar que en China, el smog se ha convertido en un problema tan grave que ya se han tomado medidas para disminuir la cantidad de partículas suspendidas sobre los aeropuertos de este país, como la implementación de drones que pueden congelar los contaminantes para que caigan al suelo.
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