Parece ser que los planes para estos movimientos estratégicos se pusieron en marcha desde abril de 2012, cuando Sony presentó los resultados del último trimestre fiscal de 2011. En ese momento, la empresa señaló que las 3 áreas que reportaban más ganancias para la compañía nipona eran las de imagen, dispositivos móviles y juegos. En este caso, se trata de la línea de cámaras y almacenamiento, las tablets y teléfonos celulares y, sorprendentemente PlayStation.
Son precisamente esas 3 ramas de la empresa en las que Sony pondrá especial atención. Según las proyecciones de la compañía, las líneas de televisores y computadoras no lograrán llegar a los estimados necesarios para que estas divisiones resulten rentables. Sony se refiere a los resultados para el último trimestre fiscal de 2013, mismo que llega a su fin el 31 de marzo de 2014.
En cuanto al negocio de cómputo personal, representado por la marca Bravia, la decisión es venderlo por completo a Japan Industrial Partners Inc. El destino de Bravia suena a muerte inmediata, ya que el grupo se dedicará en un inicio al mercado empresarial y de consumo, pero sólo en Japón, para después evaluar si se expande. Las computadoras serán vendidas por una nueva compañía, establecida por Japan Industrial Partners y que todavía no tiene nombre. Los servicios que ofrece Sony actualmente para sus clientes de cómputo, seguirán existiendo, aunque la empresa no ha expresado por cuánto tiempo.
Ahora, esto es lo importante. La línea de cómputo personal de Sony desaparecerá después del lanzamiento de la línea de primavera de 2014, lo cual significa que las siguientes computadoras Vaio serán las últimas en existir.
Por otro lado, el negocio de televisores, representado en la actualidad por la marca Bravia, ha representado pérdidas para Sony desde 2012, según sus propias declaraciones. Tan sólo en ese año fiscal, Bravia representó pérdidas de más de $1400 MDD, aunque también señalaron que esa cantidad ha ido decreciendo con el paso del tiempo. Sin embargo, sus televisores tampoco son un negocio rentable, debido a que la venta en mercados emergentes se ha desacelerado y las fluctuaciones en el mercado han depreciado algunos de sus productos y Sony ha tomado la decisión de convertir el negocio de televisores en una subsidiaria de la empresa. Esto quiere decir que, de facto, Bravia tendrá un pie fuera de la empresa mientras se estudia cómo lograr que se convierta en un negocio de nueva cuenta.
La línea de primavera 2014 de Vaio será la última en existir
Sony pretende pisar el acelerador a fondo en la fabricación de pantallas 4K, algo que podría impulsar el crecimiento de este estándar y, por ende, bajar los costos de producción del mismo. Esta no es una decisión puramente basada en las buenas intenciones de Sony, ya que la marca tiene una participación de 75% en el mercado de este tipo de displays. La meta, es que Bravia genere ganancias a más tardar para el final del año fiscal 2014, es decir, el 31 de marzo de 2015. Esto quiere decir que la división de televisores y 4K en si, tienen un año para recuperar el mercado. De no suceder y a pesar de que la empresa no lo ha expresado, suena a que Bravia tendría el mismo destino que Vaio.
En cuanto a los televisores 2K, Sony pretende ampliar la gama y mejorar la tecnología detrás de ellos, para seguir nutriendo mercados en los que sean consumidos. Además, la empresa está descentralizando las operaciones de fabricación y ventas de prácticamente toda su gama de dispositivos. Y aquí es en donde las cosas se tornan un tanto preocupantes para ciertos mercados.
Las intenciones de la empresa son el analizar, región por región, cuáles son los dispositivos y gadgets adecuados. Seguramente se han dado cuenta, una y otra vez, que ciertos teléfonos y tablets de la empresa jamás llegan a ciertos países (México, por ejemplo), debido a que consideran que no existirán compradores para los mismos, a pesar de que muchas veces se pueden conseguir en el mercado informal.
El significado de esta descentralización es que ahora veremos cada vez menos expansión internacional de dispositivos, ya que seguramente los análisis de la empresa considerarán que ciertos smartphones de gama alta o posibles modelos futuros de PlayStation, no son adecuados para ciertos países, lo cual representa malas noticias para aquellos entusiastas de la tecnología que tengan la mala fortuna de vivir en un país de economía emergente y buenas noticias para aquellos dedicados al tráfico de productos y para los poseedores de tiendas informales de venta de gadgets conseguidos de manera ilegal.
Finalmente, Sony también despedirá a 5,000 personas, 1,500 dentro de Japón y 3,500 en otros países, movimiento que se espera completar para finales del año fiscal 2014. La empresa gastará $197.1 MDD en costos de reestructuración para el final del año fiscal 2013 y otros $689 MDD para el mismo periodo, en 2014, con la intención de que estas medidas representen una reducción de costos fijos anuales de $985.5 MDD a principios del año fiscal 2015.
