La técnica utilizada, de nombre celda líquida, imita las condiciones presentes en baterías recargables reales y es similar a los métodos utilizados por los científicos para estudiar el comportamiento de estos dispositivos en ambientes húmedos. Así mismo, el proyecto también ayudará a quienes estén interesados en investigar el funcionamiento de las baterías en condiciones sin humedad.
“La celda líquida nos dio información global acerca de cómo se comportan los electrodos en una batería, y nos ayudará a descubrir la capa sólida de electrolitos que ha sido difícil de visualizar en detalle suficiente.” comenta Chongmin Wang, científico de materiales del departamento de energía en PNNL, quien explica que esta capa sólida de electrolitos tiene propiedades peculiares que influencian directamente el desempeño de carga y descarga de las baterías. Los científicos aún no tienen una idea clara de cómo es que se forma o de su estructura o su química, pero Wang espera que esta nueva técnica los ayude a entender esta capa misteriosa.
“Al prender un dispositivo con una batería, los electrones viajan fuera del electrodo. Los iones positivos dejados atrás se mueven por el cuerpo de la batería y regresan al electrodo positivo, en donde esperan una nueva carga.” Comenta PNNL en un comunicado. “Wang y sus colegas usaron microscopios de alto poder para ver cómo es que el retroceso y el flujo de iones positivamente cargados deforman los electrodos.”
En resumidas cuentas, esto significa que Wang y su equipo desarrollaron un método para identificar a detalle el comportamiento microscópico de los componentes de una batería, lo que es el primer paso para la creación de baterías mucho más duraderas, pequeñas y fáciles de cargar.
