💡 Resumen (TL;DR):
- La organización Dragonfly FRO inició la construcción de MOTHRA en las montañas del Valle de Río Hurtado, Chile.
- El sistema sincronizará 1,140 teleobjetivos para igualar la potencia de recolección de luz de una lente de 4.7 metros.
- El objetivo central es mapear la red cósmica detectando gas ionizado difuso alojado entre las galaxias.
MOTHRA (Modular Optical Telephoto Hyperspectral Robotic Array) es un ensamble óptico robótico que funcionará como el telescopio de lentes más grande del planeta. La organización Dragonfly FRO inició su construcción durante la primavera de 2025 en el Observatorio Obstech/El Sauce en Chile, con el objetivo de rastrear los rastros brillantes de la red cósmica a partir de finales de 2026.
El proyecto, liderado por los astrónomos Pieter van Dokkum (Universidad de Yale) y Roberto Abraham (Universidad de Toronto), abandona el uso de espejos tradicionales. En su lugar, el sistema fusionará digitalmente las imágenes capturadas por 1,140 lentes teleobjetivo de Canon.
Esta sincronización de hardware permitirá alcanzar una capacidad de recolección de luz equivalente a la de un lente único de 4.7 metros de diámetro.
“MOTHRA es un telescopio diseñado en torno a una sola idea: maximizar el espacio de descubrimiento para el tenue brillo del gas intergaláctico”, explicó van Dokkum. “La combinación de una enorme apertura efectiva, un campo amplio y un filtrado de banda ultra estrecha sintonizable abre un nuevo régimen de observación”.
El hardware detrás de la red cósmica
Para procesar y observar la red de materia oscura y gas intergaláctico, los ingenieros montaron una arquitectura física colosal. Las especificaciones técnicas incluyen:
- 30 monturas de horquilla de gran tamaño distribuidas en el observatorio.
- 38 lentes teleobjetivo acoplados individualmente en cada montura.
- Filtros especializados de banda estrecha integrados para aislar exclusivamente la luz tenue del gas hidrógeno.
Esta configuración es una escalabilidad masiva del Dragonfly Telephoto Array, un prototipo anterior de 48 lentes ubicado en Nuevo México que demostró la viabilidad técnica al encontrar estructuras estelares previamente invisibles.
La financiación del telescopio corre a cargo de Alex Gerko, CEO de la firma de trading algorítmico XTX Markets, quien catalogó el esfuerzo como “un proyecto ambicioso enfocado en generar valor científico a largo plazo”.
Dragonfly FRO opera bajo el esquema de la organización sin fines de lucro Convergent Research, un modelo que aplica ritmos de trabajo propios de startups para resolver problemas científicos de alta fricción.
“MOTHRA aprovecha los avances en óptica, detectores y potencia informática para mirar el universo de una manera nueva”, indicó Abraham. “El telescopio es totalmente único”.
