✨︎ Resumen (TL;DR):
- Elon Musk anunció que el Vuelo 12 de Starship despegará entre principios y mediados de mayo de 2026.
- La nueva arquitectura V3 utilizará el Booster 19 y buscará transportar hasta 200 toneladas métricas.
- SpaceX enfrenta presión comercial y técnica tras el reciente lanzamiento de la misión Artemis II de la NASA.
Elon Musk confirmó a través de X que el primer vuelo de prueba de la arquitectura Starship V3 ocurrirá en un plazo de cuatro a seis semanas. Este calendario perfila el lanzamiento para la primera mitad de mayo de 2026, sumando un nuevo retraso a la meta original del proyecto.
SpaceX acumula casi medio año sin lanzamientos del cohete más grande del mundo. La nave no vuela desde el 13 de octubre de 2025, fecha en la que completó su undécima prueba.
Musk intentó programar este despegue inicialmente para marzo. Sin embargo, una anomalía durante las pruebas de presión del Booster 18 en Starbase obligó al equipo de hardware a cambiar al Booster 19.
El 7 de marzo, el CEO estimó que faltaban “alrededor de cuatro semanas”, apuntando a abril. Ahora la ventana de lanzamiento se ajusta nuevamente hacia mayo.
La nueva configuración V3 y el factor Artemis
El Vuelo 12 estrenará un rediseño mayor del vehículo. El stack estará compuesto por el Super Heavy Booster 19 y la Ship 39, ambas estructuras más altas que sus predecesoras.
- Estarán equipadas con los nuevos motores Raptor 3, diseñados para entregar mayor empuje con menos peso.
- SpaceX busca triplicar la capacidad de carga útil hacia la órbita terrestre baja.
- El objetivo a largo plazo es transportar 200 toneladas métricas en modo totalmente reutilizable.
Antes del despegue, la compañía necesita la aprobación de la FAA y debe ejecutar una prueba de fuego estático con los 33 motores. Hasta finales de marzo, los ingenieros todavía debían instalar 23 motores en el propulsor principal.
Este cronograma se desarrolla en un momento crítico. La NASA lanzó la misión Artemis II el 1 de abril con cuatro astronautas hacia la Luna.
Dado que SpaceX firmó el contrato para construir el sistema de aterrizaje de Artemis IV en 2028, el programa Starship debe demostrar sus capacidades de reabastecimiento en órbita a la brevedad para cumplir con la agenda espacial estadounidense.
