✨︎ Resumen (TL;DR):
- Un equipo internacional confirmó el hallazgo de WISPIT 2c, el segundo planeta en formación detectado en este sistema estelar.
- El nuevo gigante gaseoso tiene una edad estimada de 5 millones de años y supera 10 veces la masa de Júpiter.
- Este sistema ubicado a 437 años luz representa el análogo más cercano a los inicios de nuestro propio sistema solar.
Un equipo internacional de astrónomos descubrió un segundo planeta formándose en el disco de polvo que rodea a la joven estrella WISPIT 2. El hallazgo, publicado en The Astrophysical Journal Letters, convierte a este sistema en el segundo donde la ciencia logra observar directamente la creación simultánea de dos mundos.
Los científicos detectaron al nuevo gigante gaseoso desde Chile utilizando el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral (ESO) y su instrumento SPHERE.
Para confirmar la naturaleza planetaria de este objeto espacial, los investigadores aprovecharon la tecnología del interferómetro VLTI.
“Críticamente, nuestro estudio hizo uso de la reciente actualización de GRAVITY+, sin la cual no habríamos podido obtener una detección tan clara del planeta tan cerca de su estrella”, indicó Guillaume Bourdarot, investigador del Instituto Max Planck de Física Extraterrestre y coautor del estudio.
La radiografía del sistema WISPIT 2
Ubicado a 437 años luz de la Tierra en la constelación del Águila, este sistema se une a PDS 70 como el único escenario donde los astrónomos observan la arquitectura de múltiples planetas naciendo.
El análisis técnico arrojó las siguientes diferencias entre sus habitantes conocidos:
- WISPIT 2c: El planeta recién identificado orbita cuatro veces más cerca de su estrella, tiene unos 5 millones de años y dobla la masa de su hermano planetario.
- WISPIT 2b: Fue descubierto en 2025 por la estudiante de doctorado Chloe Lawlor. Posee casi cinco veces la masa de Júpiter y orbita a una distancia 60 veces mayor que la separación entre la Tierra y el Sol.
- El disco protoplanetario: Ambos cuerpos están incrustados en un anillo de gas y polvo mucho más masivo que el de PDS 70, con huecos que sugieren la presencia de más cuerpos celestes.
“WISPIT 2 es la mejor mirada hacia nuestro propio pasado que tenemos hasta la fecha”, afirmó Lawlor en un comunicado oficial de ESO. La investigadora principal sospecha que un tercer planeta, con una masa similar a Saturno, está abriendo un hueco más estrecho en las zonas exteriores del disco.
El equipo espera que el futuro Extremely Large Telescope, actualmente en construcción en territorio chileno, logre fotografiar a este tercer cuerpo.
Por ahora, el sistema ya opera como una base de estudio invaluable. El coautor Christian Ginski lo definió como “un laboratorio crítico no solo para observar la formación de un solo planeta, sino de un sistema planetario completo”. Analizar la física de estos mundos embrionarios resolverá el rompecabezas sobre cómo nuestro propio sistema solar adquirió su forma final.
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