✨︎ Resumen (TL;DR):
- Las principales organizaciones científicas de China boicotearon a NeurIPS por bloquear a entidades sancionadas por Estados Unidos.
- Investigadores de empresas como Tencent renunciaron, mientras que asociaciones chinas retiraron sus fondos y apoyo académico.
- La conferencia admitió un error legal en su manual y dio marcha atrás, aunque su estatus en el país asiático sigue en riesgo.
NeurIPS, una de las conferencias de inteligencia artificial más prestigiosas del mundo, ofreció una disculpa oficial luego de que las organizaciones de ciencia y tecnología más grandes de China anunciaran un boicot masivo. La crisis estalló cuando los organizadores prohibieron recibir investigaciones de entidades incluidas en la lista de sanciones de Estados Unidos, bloqueando el acceso a gigantes tecnológicos como Huawei y SMIC.
El conflicto comenzó el pasado 23 de marzo. NeurIPS publicó su manual para la edición 2026 con una nueva regla que exigía cumplir con la lista de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Tesoro estadounidense.
Esta medida impedía a los investigadores de instituciones sancionadas enviar artículos, revisar documentos o ocupar cargos editoriales. Además de Huawei y SMIC, el bloqueo afectaba directamente a empresas como SenseTime, Megvii y Hikvision.
Dos días después, la Federación de Computación de China (CCF) emitió un comunicado denunciando la política como una violación a la “apertura, inclusión, igualdad y cooperación”. La organización instó a todos los científicos informáticos chinos a negarse a enviar documentos o prestar servicios académicos a la conferencia.
La Asociación China de Automatización se unió al reclamo rápidamente. Como consecuencia, varios investigadores de Tencent y otras compañías renunciaron públicamente a sus puestos como revisores y directores de área en NeurIPS.
Un error legal y sus consecuencias
Para el viernes, los organizadores reconocieron la falla. NeurIPS explicó que su manual “incluyó un enlace a una herramienta de sanciones del gobierno de EE. UU. que cubre un conjunto de restricciones significativamente más amplio del que NeurIPS está realmente obligado a seguir”.
La conferencia atribuyó la situación a una “falta de comunicación entre la Fundación NeurIPS y nuestro equipo legal”. En la plataforma X, la organización detalló que estaban “consultando activamente a asesores legales” y subrayaron su compromiso de ser “una comunidad inclusiva enfocada en el libre discurso científico”.
Por su parte, la Asociación China para la Ciencia y la Tecnología (CAST) reaccionó cortando de inmediato las solicitudes de financiamiento para los miembros que busquen asistir a NeurIPS.
La entidad redirigirá a los investigadores hacia eventos nacionales o “conferencias internacionales que respeten los derechos e intereses de los académicos chinos”. A partir de ahora, los documentos publicados en NeurIPS ya no contarán como resultados de investigación válidos para los programas de fondos de CAST.
Este episodio es similar a un incidente ocurrido en 2019, cuando el IEEE prohibió temporalmente a los investigadores de Huawei participar en revisiones por motivos de sanciones, una decisión que revirtieron semanas después ante las amenazas de boicot de la CCF.
El futuro de la relación entre la conferencia y la comunidad académica china sigue sin definirse. La CCF advirtió que eliminará a NeurIPS de su influyente lista de conferencias internacionales recomendadas si la política no se corrige por completo. La edición 2026 está programada para diciembre en Sídney, con una fecha límite para enviar investigaciones fijada para el 4 de mayo.
