💡 Resumen (TL;DR):
- Cathay Pacific aumenta vuelos a Londres y Zúrich tras el cierre del espacio aéreo en Medio Oriente.
- Un boleto sencillo de Londres a Singapur alcanzó los $8,540 dólares, un aumento del 900% en el precio.
- Las cancelaciones eliminaron el 10% de la capacidad internacional diaria y afectaron a más de 23,000 vuelos en marzo.
El cierre del espacio aéreo en gran parte de Medio Oriente cortó el corredor más transitado entre Europa y Asia, forzó a aerolíneas como Cathay Pacific a reprogramar operaciones de emergencia y disparó las tarifas hasta en un 900% tras el inicio de los ataques entre Estados Unidos, Israel e Irán el pasado 28 de febrero.
Las aerolíneas del Golfo Pérsico, como Emirates, Qatar Airways y Etihad Airways, suspendieron o redujeron drásticamente sus operaciones. Juntas, estas compañías conectan habitualmente a un tercio de los 125 millones de pasajeros que viajan cada año entre Europa y Asia.
Datos de la firma Cirium revelan que se cancelaron más de 23,000 vuelos solo hasta el 5 de marzo. Como resultado directo, el Aeropuerto Internacional de Dubái, que suele gestionar más de 1,000 vuelos diarios, operaba a solo el 25% de su capacidad.
Para captar esta demanda, Cathay Pacific anunció el 10 de marzo que operará vuelos de pasajeros adicionales a Londres y ampliará su capacidad en la ruta hacia Zúrich durante el resto del mes. Simultáneamente, la empresa canceló todos sus servicios a Dubái y Riad hasta el 31 de marzo.
Caos logístico y tarifas disparadas
La firma Alton Aviation Consultancy identificó a Cathay Pacific y Singapore Airlines como los principales beneficiarios a corto plazo. Sus redes de vuelo directo evitan por completo el espacio aéreo restringido, que abarca a Irán, Irak, Israel, Kuwait, Qatar, Bahréin y Siria.
La repentina caída de la oferta eliminó más del 10% de la capacidad internacional diaria y generó un aumento agresivo en el costo para los usuarios:
- Thai Airways reportó vuelos hacia Europa totalmente llenos; los boletos de Bangkok a Londres duplicaron su precio hasta superar los 70,000 baht.
- Un boleto sencillo en clase económica de Singapore Airlines de Londres a Singapur costó $8,540 dólares en una fecha de marzo, un salto superior al 900% respecto a su valor regular.
Las aerolíneas que aún vuelan entre Asia y Europa se ven obligadas a usar corredores estrechos por el norte, vía Turquía y el Cáucaso, o por el sur, sobre Egipto, Arabia Saudita y Omán.
Estas desviaciones añaden entre dos y cinco horas al tiempo de trayecto y obligan a quemar miles de dólares adicionales en combustible. El panorama logístico empeora porque las compañías occidentales tienen prohibido sobrevolar Rusia debido al conflicto en Ucrania.
“Si la interrupción persiste, las tarifas podrían permanecer elevadas por más tiempo”, advirtió Linus Benjamin Bauer, fundador de la consultora de aviación BAA & Partners.
