Hay quienes dicen que este fenómeno se llama Marte Espectacular o Las Dos Lunas de Agosto, pero sin importar el nombre, los que comparten el mensaje aseguran que se trata de un momento en que la Tierra y Marte estarán tan cerca —casi siempre le ponen fecha para el 27 de agosto, alrededor de las 12:30 am—, que podremos ver el planeta rojo a detalle, sin necesidad de telescopio ni equipo especial. Obvio es un engaño, pero logra su cometido al cubrirse con algunos hechos reales.
El origen de todo esto se remonta a 2003, cuando la Tierra y Marte estuvieron genuinamente en el punto más cercano desde hace más de 60,000 años, a 54.6 millones de kilómetros. Gracias a ello, el planeta rojo se veía ligeramente más grande, como si fuera una gran estrella escarlata en el firmamento, aunque sin llegar al punto de lo espectacular.
Pero sólo los números hicieron especial a la ocasión de 2003, pues fuera de eso el acercamiento —que se llama oposición perihelio— es algo común, que ocurre aproximadamente cada 15 años. En agosto de 2015 estamos a 385 millones de kilómetros de distancia de Marte, así que sus dimensiones son aún menores desde nuestro punto visual terrestre. Ahora que, al ser poco menos del doble del tamaño que la Luna, Marte jamás se verá tan grande, pues su distancia de la Tierra es mucho mayor.
Eso sí, puedes verlos de tamaño parecido —a la Luna y Marte— si te subes a una nave espacial y te quedas a la mitad del camino, en un punto en el que se vean más o menos iguales.
