Imagina una tablet capaz de doblarse o un periódico electrónico con la habilidad de plegarse para que puedas guardarlo en tu bolsa.
Es posible que esta tecnología no esté tan lejana de concebirse. Investigadores en la Universidad Northwestern en Chicago desarrollaron una tinta con base de grafeno altamente conductiva y que es capaz de doblarse. Ésta se usó en una impresora convencional de inyección de tinta para crear patrones intrincados 250 veces más eficiente que en los intentos anteriores.
“El grafeno tiene una combinación de propiedades ideales para la próxima generación de electrónicos, que incluyen una alta conductividad eléctrica, flexibilidad mecánica y estabilidad química,” comentó Mark Hersam, profesor de ciencia e ingeniería de materiales de la universidad Northwestern. “Al formular una tinta para impresora de inyección basada en grafeno, ahora tenemos un camino barato y expandible para explotar sus propiedades en tecnologías aplicables al mundo real”.
Esta tecnología es extremadamente prometedora, pero hasta ahora ha sido un reto poder fabricar largas cantidades de grafeno sin dañar sus propiedades electrónicas. Estos investigadores lograron producir este material en masa que mantiene su conductividad y es capaz de transportarse a temperatura ambiente solo con el uso de etanol y celulosa etílica.
Las pruebas demostraron que es posible imprimir múltiples capas del material de 14 nanómetros de espesor, las cuales son capaces de doblarse y cuya conductividad permanece sin cambios considerables. Lo anterior el abre la puerta electrónicos plegables y nos acerca a una tablet que quepa en la bolsa delantera del pantalón.
