A pesar de que su creación se remonta a 1986, el formato JPEG es, por mucho, el más popular para imágenes en Internet, seguido muy de lejos del renaciente GIF. Pero dado que su sistema de compresión es muy viejo, hay compañías que tratan de reemplazarlo o en el caso de una colaboración entre Mozilla y Facebook, de renovarlo.
Mozilla Corporation explicó en su blog oficial que el esfuerzo forma parte de la iniciativa mozjpeg, su codificador propietario que a principios de 2014 recortó la cantidad de datos de las imágenes JPEG de 5% a 15%. El objetivo es que con la segunda versión de la herramienta, se ahorre al menos 30% de información y que la meta para el próximo año sea recortar el peso del archivo hasta la mitad. Claro, el mérito no está únicamente en rebajar los bytes, sino también en conservar casi íntegra la calidad visual.
Sobra decir que para Facebook este avance será sumamente benéfico, pues se cataloga entre los servicios web que procesan más cantidad de imágenes al día, así que tendrá oportunidad de ahorrar cantidades multimillonarias en uso se servidores y ancho de banda. Claro, la opción que propone Mozilla no es la única en su tipo, pero en opinión de Stacy Kerkela, la gerente de desarrollo de software de la red social, esta alternativa tiene la ventaja de que no se deben hacer ajustes complejos en la infraestructura de los sistemas, simplemente se necesita actualizar los archivos JPEG bajo una nueva codificación, para que la adopción sea casi instantanea.
Mientras tanto Microsoft y Google apuestan por crear un nuevo estándar universal de imágenes que reemplace de forma definitiva al JPEG, por medio del JPEG XR y el WebP, el problema de ambas soluciones es que implican cambios profundos en el esquema de la web.
