El uso de sistemas de celda de combustible (FC, por sus siglas en inglés) ha capturado la atención del público desde que Toyota anunció su vehículo FC, cuyo precio de $70,000 USD fuera revelado recientemente. Sin embargo, el uso de hidrógeno ha causado inquietud entre algunas personas, debido a su inestabilidad. Un grupo de científicos del Science and Technology Facilities Council (STFC) británico asegura haber descubierto un método seguro de manejar el hidrógeno.
Según los investigadores, el empleo de amoniaco como medio de obtención de hidrógeno eliminaría el peligro de almacenaje. El sistema diseñado por el STFC involucra separar el amoniaco para obtener un átomo de nitrógeno y 3 de hidrógeno, utilizando 2 novedosos procesos químicos.
“Hemos pensado en la manera de hacer que el amoniaco sea lo más seguro posible y de detener la emisión de gases NOx. Aunque nuestro proceso no ha sido optimizado aún, calculamos que un reactor de descomposición de amoniaco no más grande que una botella de 2 litros proporcionará suficiente hidrógeno para operar un automóvil familiar de rango medio.”, reveló el profesor Bill David, líder del proyecto.
La principal ventaja del proceso se refleja en los métodos de almacenaje, ya que el amoniaco puede guardarse en contenedores de plástico de baja presión, mientras que el hidrógeno requiere un tanque especial, similar a los que se utilizan para el gas LP.
