Científicos del área de neurociencias del Instituto de tecnología de Massachusetts —liderados por el neurocientífico, Susumu Tonagawa— lograron implantar recuerdos en el cerebro de roedores al manipular neuronas individuales.
Nuestros recuerdos se basan en estructuras de interconexión neuronal estables llamadas engramas, las cuales están codificadas en cambios físicos y químicos de las células cerebrales. Según Tonagawa, tanto las memorias falsas como las verdaderas dependen del mismo proceso.
En sus experimentos, el equipo de neurocientíficos usó una técnica llamada optogenética que permite un control específico de neuronas individuales. Gracias a esto, fue posible manipular engramas neuronales de los animales en el área del hipocampo, lo que generó un recuerdo de shock eléctrico en los roedores al ser colocados en áreas específicas. Aún y cuando en realidad eso nunca pasó, los ratones reaccionaron con la característica parálisis que experimentan con el miedo.
El propósito de este experimento no es implantar memorias en humanos ni nada por el estilo, sino simplemente es parte del proceso para entender cómo es que las memorias falsas se forman en la experiencia humana. Esto sería particularmente útil en el área de la criminalística, en donde los testigos muchas veces piensan haber visto algo que nunca pasó.
La ciencia ficción ha explorado esta posibilidad varias veces; como en la película El vengador del futuro, en donde al protagonista se le implantan memorias falsas hasta al punto de no tener noción de qué es un recuerdo y qué es la realidad.
Pero puedes estar tranquilo, pues aún estamos muy lejos de esta situación; a menos que seas un roedor y tu deseo sea recordar shocks eléctricos al ser colocado en áreas específicas.
