✨︎ Resumen (TL;DR):
- La OMS publicó el 7 de octubre de 2026 sus primeras guías globales para tratar la obesidad infantil y adolescente.
- Para menores de 10 años, prioriza alimentación, actividad física y apoyo conductual; no recomienda medicamentos ni cirugía.
- Entre los 10 y 19 años, los fármacos aprobados pueden considerarse si un programa supervisado de hábitos no logra los resultados esperados.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó el 7 de octubre de 2026 sus primeras guías globales para tratar la obesidad en niños y adolescentes. El documento prioriza alimentación, actividad física y apoyo conductual, y no recomienda fármacos ni cirugía para menores de 10 años; en adolescentes, contempla opciones médicas bajo criterios específicos.
La OMS define la obesidad como una enfermedad crónica que puede presentar recaídas. Esa definición ya aparecía en su ficha informativa del 8 de diciembre de 2025, que también explicaba que intervienen la genética, la neurobiología, los hábitos alimentarios y el acceso a alimentos saludables. La novedad del anuncio está en cómo separa las recomendaciones de atención por edad.
El comunicado sitúa en 170 millones de niños y adolescentes de 5 a 19 años la cifra de personas que vivían con obesidad en 2024. Según la OMS, la prevalencia en ese grupo pasó de 2 % en 1990 a 8 % en 2024.
La guía cambia según la edad
El reporte de Reuters publicado por The Star detalla el criterio por edad:
- Menores de 10 años: la OMS prioriza programas estructurados de alimentación, actividad física y apoyo conductual. No recomienda medicamentos ni cirugía, y favorece estas intervenciones frente a dispositivos para perder peso.
- De 10 a 19 años: los medicamentos aprobados pueden considerarse cuando un programa supervisado que combine varias intervenciones sobre hábitos de vida no haya conseguido los resultados esperados.
Los programas para menores incluyen a padres o cuidadores. La edad por sí sola tampoco autoriza cualquier fármaco: cada indicación conserva sus propios criterios de edad y evaluación clínica.
La cirugía bariátrica es una intervención que modifica el estómago o el aparato digestivo. Reuters recoge como condiciones adicionales la obesidad grave, la madurez física y mental y al menos seis meses de tratamiento sin éxito.
GLP-1 es una señal que participa en la regulación del apetito. Reuters recoge que Luz María De Regil, directora del Departamento de Nutrición e Inocuidad de los Alimentos de la OMS, considera insuficiente la evidencia disponible sobre esta señal. La OMS sigue los ensayos de seguridad y eficacia y puede revisar su valoración conforme aparezcan más datos.
Saxenda en España tiene un alcance distinto
La ficha técnica de Saxenda publicada por la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) incluye a niños de 6 a menos de 12 años con obesidad, un índice de masa corporal (IMC) igual o superior al percentil 95 y un peso de al menos 45 kilogramos. La indicación acompaña el medicamento de nutrición saludable y actividad física.
Su principio activo, liraglutida, actúa sobre el receptor de GLP-1. En niños, un médico con experiencia en obesidad pediátrica debe iniciar el tratamiento.
Una ficha técnica y una guía de atención no cumplen la misma función. La primera define los pacientes para los que se indica un medicamento; la segunda orienta las decisiones de atención. Por eso, la recomendación de la OMS para menores de 10 años convive con la indicación de Saxenda para determinados niños más pequeños en España.
El IMC infantil necesita contexto
La ficha informativa de la OMS explica que la interpretación del IMC pediátrico depende de la edad y el sexo. El organismo aclara que las categorías utilizadas en adultos no se aplican directamente a los niños.
Para la OMS, la atención debe mejorar la salud y el bienestar con seguimiento continuo. También plantea políticas que hagan accesibles una alimentación saludable y la actividad física.
La guía establece una diferencia concreta: en menores de 10 años, el enfoque se concentra en hábitos y apoyo conductual; durante la adolescencia, las opciones médicas dependen de la respuesta a un programa supervisado y de los requisitos de cada fármaco. La indicación de Saxenda en España no equivale a una recomendación general de la OMS.
