✨︎ Resumen (TL;DR):
- El telescopio Simonyi en Chile identificó más de 11,000 cuerpos celestes desconocidos en solo mes y medio.
- El catálogo incluye 33 objetos cercanos a la Tierra y cerca de 380 cuerpos en los confines del sistema solar.
- Durante su misión oficial, el observatorio triplicará el número de asteroides conocidos en todo el mundo.
El Observatorio Vera C. Rubin, ubicado en Chile, identificó más de 11,000 asteroides previamente desconocidos utilizando el telescopio Simonyi. Este hallazgo, logrado durante encuestas de optimización en el verano de 2025, representa el mayor lote individual de descubrimientos enviado al Centro de Planetas Menores en el último año, todo esto antes de que la instalación inicie su misión principal.
El conjunto de datos enviado comprende cerca de un millón de observaciones recolectadas en apenas mes y medio. Además de los nuevos cuerpos celestes, el sistema logró rastrear más de 80,000 asteroides ya conocidos, recuperando algunos que los científicos daban por perdidos debido a la alta incertidumbre de sus órbitas.
Dentro de los nuevos hallazgos destacan 33 objetos cercanos a la Tierra, los cuales no representan ningún peligro para nuestro planeta. También se registraron aproximadamente 380 candidatos transneptunianos. Un objeto transneptuniano es un cuerpo helado que orbita más allá de Neptuno.
Dos de estos últimos, catalogados provisionalmente como 2025 LS2 y 2025 MX348, poseen órbitas que los alejan del Sol unas 1,000 veces más que la Tierra. Esto los ubica entre los 30 asteroides más distantes jamás registrados.
“Lo que antes tomaba años o décadas descubrir, Rubin lo desenterrará en meses”, afirmó Mario Jurić, profesor de astronomía de la Universidad de Washington y líder del equipo del sistema solar del observatorio.
Las cifras actuales se suman a los casi 1,500 asteroides que la instalación detectó en sus observaciones iniciales de abril y mayo de 2025, además de 73 objetos encontrados a finales de 2024. Esto eleva el total del observatorio a 12,700 cuerpos. Tan solo los 380 cuerpos transneptunianos aportan significativamente a los casi 5,000 descubiertos en las últimas tres décadas.
El futuro de la defensa planetaria
A finales de este año arrancará formalmente la Investigación del Espacio-Tiempo como Legado, una misión programada para durar una década. Las proyecciones indican un salto exponencial en la capacidad de rastreo del hardware de observación:
- El telescopio descubrirá este volumen de asteroides cada dos o tres noches.
- Triplicará la cifra total de asteroides conocidos a nivel global.
- Revelará cerca de 90,000 nuevos objetos cercanos a la Tierra.
- Identificará asteroides potencialmente peligrosos.
“Buscar un objeto transneptuniano es como buscar una aguja en un campo de pajares. Objetos como estos ofrecen una sonda tentadora de los confines más externos del sistema solar”, explicó Matthew Holman, astrofísico senior en el Centro de Astrofísica Harvard & Smithsonian y codesarrollador de los algoritmos de detección.
El Observatorio Rubin redibuja el mapa del vecindario cósmico. Su capacidad para procesar datos masivos a alta velocidad cambia por completo la escala matemática de la exploración espacial terrestre.
