✨︎ Resumen (TL;DR):
- La nave Orion y sus cuatro astronautas ingresaron a la esfera de influencia de la Luna para preparar su sobrevuelo.
- La misión superará la marca de 248,655 millas de distancia de la Tierra, el récord histórico de Apollo 13 en 1970.
- El vuelo de 10 días validará el hardware y los sistemas de soporte vital antes del regreso humano a la superficie lunar.
La misión Artemis II cruzó oficialmente hacia la esfera de influencia lunar, donde la gravedad de la Luna ejerce más fuerza sobre la cápsula que la de la Tierra. La tripulación se prepara para un sobrevuelo programado para el lunes 6 de abril, marcando la primera vez que humanos viajan tan lejos desde la era Apollo.
La nave despegó el miércoles 1 de abril desde el Complejo de Lanzamiento 39B en el Kennedy Space Center de Florida. A bordo viajan el comandante de la NASA Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, la especialista de misión Christina Koch y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen.
Durante el tránsito, el equipo realizó demostraciones de pilotaje manual, practicó procedimientos médicos y probó los sistemas de comunicación de emergencia.
El rumbo de la nave Orion fue tan exacto que los controladores en el Johnson Space Center de Houston cancelaron una corrección de trayectoria planificada para el tercer día de vuelo.
Un nuevo récord en el espacio profundo
La ventana de sobrevuelo está programada entre las 2:45 p.m. y las 9:40 p.m. EDT del 6 de abril. Las ventanas de la cabina principal apuntarán hacia la superficie lunar para permitir observaciones científicas.
Durante esta maniobra, se espera que Artemis II rompa el récord de la mayor distancia recorrida por humanos desde nuestro planeta. Superarán las 248,655 millas establecidas por la misión Apollo 13 en 1970.
A diferencia del programa Apollo, cuyo último vuelo cercano a la Luna fue el Apollo 17 en diciembre de 1972, este es un vuelo de prueba. Su objetivo principal es validar cómo funcionan el soporte vital, la navegación y las comunicaciones en el espacio profundo con humanos a bordo.
El amerizaje y futuro del programa
La misión de 10 días terminará con un amerizaje frente a la costa de San Diego, estimado para las 8:07 p.m. EDT del viernes 10 de abril.
Equipos de recuperación utilizarán helicópteros para rescatar a la tripulación y trasladarla al buque USS John P. Murtha.
Los datos de rendimiento de la nave y de la salud de los astronautas definirán los próximos pasos de la NASA. El objetivo final es establecer una presencia humana sostenida en la Luna y su órbita, comenzando con esta tripulación que observará el lado oscuro de la Luna por primera vez en una generación.
