✨︎ Resumen (TL;DR):
- Arabia Saudita contactó con éxito su primer satélite espacial a bordo del cohete SLS de la NASA.
- El equipo operará en una órbita extrema de entre 500 y 70,000 kilómetros para medir actividad solar.
- La maniobra convierte al país en la primera nación árabe en participar directamente en el programa lunar estadounidense.
Arabia Saudita confirmó este sábado el despliegue exitoso y la comunicación inicial con Shams, un satélite transportado por el cohete Space Launch System (SLS) de la NASA durante la misión Artemis II. Este logro técnico convierte al país en la primera nación árabe en involucrarse de manera activa en el programa lunar de Estados Unidos.
Shams es un CubeSat desarrollado por ingenieros locales que tiene como función estudiar el entorno espacial profundo. La Agencia Espacial Saudita validó que el dispositivo se separó del lanzador de forma segura tras liberar la cápsula de tripulación Orion.
Actualmente, el centro de control opera el satélite en una órbita altamente elíptica con un rango que va de los 500 a los 70,000 kilómetros por encima de la Tierra.
Monitoreo de radiación y clima espacial
El diseño de este hardware permite ejecutar un monitoreo prolongado de factores que impactan la magnetosfera. Los instrumentos a bordo recopilarán datos sobre:
- Radiación espacial y rayos X solares.
- Variaciones en el campo magnético de la Tierra.
- Comportamiento de partículas solares de alta energía.
Los científicos procesarán esta información para entender mejor el clima espacial y proteger infraestructuras críticas en telecomunicaciones, redes de aviación y sistemas de navegación global.
Al evaluar el progreso de la misión, el Dr. Mohammed bin Saud Al-Tamimi, CEO interino de la Agencia Espacial Saudita, declaró que el proyecto “refleja la inversión continua en capacidades nacionales y la participación en importantes iniciativas espaciales internacionales”.
El contexto de la alianza estratégica
La construcción del satélite es un eje del Programa Nacional de Desarrollo Industrial y Logística, alineado a la estrategia Vision 2030. La colaboración se consolidó en mayo de 2025 mediante un acuerdo específico para cargas útiles, respaldado previamente por la firma de los Acuerdos de Artemis en 2022.
El cohete de Artemis II despegó el 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, transportando a los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto al especialista de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen.
Mientras los cuatro tripulantes ejecutan su trayecto de 10 días alrededor de la Luna —el primero de su tipo desde la misión Apolo 17 en 1972—, Shams ya ejecuta su fase científica de manera autónoma, marcando la expansión técnica de Medio Oriente en la industria aeroespacial.
