✨︎ Resumen (TL;DR):
- Cinco naciones asiáticas retoman proyectos nucleares para saciar la demanda eléctrica de la inteligencia artificial.
- Malasia planea construir más de 1,140 nuevos data centers, atrayendo inversiones de Microsoft, Google y Nvidia.
- El bloqueo comercial por el conflicto en Irán disparó los costos del diésel y la gasolina, acelerando la transición energética.
El desarrollo masivo de la inteligencia artificial y el encarecimiento del petróleo provocado por la guerra en Irán obligaron a cinco países del Sudeste Asiático a revivir sus programas de energía nuclear. Vietnam, Indonesia, Malasia, Tailandia y Filipinas buscan construir reactores para soportar el inmenso consumo eléctrico de los nuevos data centers.
El conflicto en Irán, iniciado a finales de febrero, expuso la vulnerabilidad energética de Asia. Las alteraciones en el Estrecho de Ormuz bloquearon el paso de un quinto del petróleo y gas natural licuado global. En Vietnam, los precios de la gasolina subieron 50% y los del diésel un 70%, de acuerdo con reportes del Moscow Times.
Para frenar esta dependencia, Vietnam y Rusia firmaron el 23 de marzo un acuerdo gubernamental para construir la planta nuclear Ninh Thuan 1. El proyecto contará con dos reactores rusos VVER-1200 y una capacidad combinada de 2,400 megavatios, retomando un plan aprobado en 2009 pero congelado en 2016.
Alexey Likhachev, director general de Rosatom, declaró que el acuerdo representa “la base para una asociación industrial a largo plazo que fortalecerá la independencia energética de Vietnam”.
El motor de cómputo para Microsoft y Nvidia
La Agencia Internacional de la Energía calcula que el Sudeste Asiático representará una cuarta parte del crecimiento global en demanda eléctrica para 2035. La región ya opera más de 2,000 centros de datos repartidos entre Indonesia, Malasia, Singapur, Tailandia y Filipinas.
Los planes para asegurar la infraestructura energética del futuro son agresivos:
- Malasia: Ya tiene más de 500 data centers activos, unos 300 en construcción y 1,140 planeados. El país quiere encender infraestructura nuclear para 2031 y consolidarse como el hub tecnológico principal para Microsoft, Google y Nvidia.
- Filipinas: Aprobó una hoja de ruta para inversores y estableció un nuevo regulador atómico en febrero, proyectando su primer reactor comercial para 2032.
- Tailandia: Trazó el objetivo formal de alcanzar 600 megavatios de capacidad nuclear instalada para el año 2037.
La Asociación Nuclear Mundial proyecta que el Sudeste Asiático aportará casi la cuarta parte de los 157 gigavatios esperados por las naciones debutantes en energía atómica a mediados de siglo. Estados Unidos también respalda la iniciativa; el año pasado, el Secretario de Estado Marco Rubio firmó un acuerdo de cooperación civil nuclear con Malasia.
Pese a los miles de millones de dólares en juego, los analistas exigen rigor antes de construir los reactores. “La opción nuclear debe abordarse con precaución”, señaló Dinita Setyawati, analista del centro Ember. La experta advirtió que Malasia todavía genera el 81% de su electricidad con combustibles fósiles y apenas un 2% con fuentes eólicas y solares, un reto mayor para una región que jamás ha operado una central nuclear comercial.
