Resumen (TL;DR):
- El Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD) reveló que la pérdida de hielo se duplicó este siglo.
- La región perdió 12% de su área glaciar entre 1990 y 2020, con tasas anuales que pasaron de 34 a 73 centímetros.
- El acelerado deshielo amenaza la seguridad hídrica, alimentaria y energética de casi 2,000 millones de personas en Asia.
El Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD) advirtió que los glaciares de la región del Hindu Kush Himalaya pierden hielo al doble de la velocidad registrada antes del año 2000. Durante la conmemoración del Día Mundial de los Glaciares, la organización presentó dos estudios que exponen una crisis inminente para casi 2,000 millones de personas que dependen directamente del agua proveniente de las “Torres de Agua de Asia”.
La tasa promedio de pérdida de hielo subió de 34 centímetros anuales antes del año 2000 a 73 centímetros en la actualidad. Desde 1975, la zona perdió hasta 27 metros de espesor de hielo y cerca del 12% del área glaciar total desapareció en el periodo comprendido entre 1990 y 2020.
El Hindu Kush Himalaya abarca desde Afganistán hasta Myanmar y almacena las mayores reservas de hielo del planeta fuera de los polos. La cadena cuenta con más de 63,700 glaciares distribuidos en 55,782 kilómetros cuadrados, los cuales alimentan diez sistemas fluviales clave para la región continental.
“Este no es un problema distante, es una crisis que se desarrolla en tiempo real”, señaló Pema Gyamtsho, director general del ICIMOD. “El hecho de que las tasas de pérdida de hielo se hayan duplicado este siglo debería conmocionarnos a todos para actuar”.
El peligro oculto en los glaciares pequeños
El reporte titulado “HKH Glacier Outlook 2026” analizó 302 observaciones anuales provenientes de 38 glaciares desde 1974. Los datos exponen un balance negativo casi absoluto:
- El 89% de los años analizados mostraron mayor pérdida que ganancia de masa.
- Las cuencas del Ganges y el Brahmaputra perdieron 21% y 16% de sus glaciares, respectivamente.
- La cuenca del Indo, que concentra el 41% del total de glaciares, perdió el 6% de su área.
- Las montañas orientales de Hengduan Shan sufrieron el peor escenario, con zonas que perdieron hasta el 33% de su cobertura en tres décadas.
Sudan Bikash Maharjan, autor principal del reporte de dinámica glaciar, advirtió que el mayor peligro recae sobre los cuerpos menores a 0.5 kilómetros cuadrados. Estas estructuras se encogen a máxima velocidad y representan el 75% de los glaciares totales de la región.
Pese a la gravedad de los datos, la precisión a futuro está en riesgo. Solo siete de los 38 glaciares bajo observación cumplen con los estándares globales dictados por el World Glacier Monitoring Service. Áreas enteras como Karakoram, Sikkim y Bután operan sin monitoreo constante.
“Estamos intentando navegar por un futuro que cambia rápidamente con un mapa incompleto”, apuntó Mohd Farooq Azam, especialista en criosfera del ICIMOD. El investigador urgió a la comunidad internacional a expandir las redes de vigilancia y aplicar recortes inmediatos a las emisiones de carbono negro, un factor que acelera el derretimiento local.
Fuentes: phys, m.nenow, thestar.com, hindustantimes, lib.icimod
