💡 Resumen (TL;DR):
- El cruce del sol por el ecuador celestial inició oficialmente la primavera astronómica en el hemisferio norte.
- La fecha exacta varía por la órbita de 365.24 días; tras el récord de 2024, el evento regresó al 20 de marzo.
- Millones celebran fenómenos arqueoastronómicos y rituales desde Chichén Itzá y Stonehenge hasta el Nowruz persa.
El sol cruzó el ecuador celestial de sur a norte este viernes 20 de marzo a las 10:46 a.m. EDT (14:46 UTC), marcando el inicio oficial de la primavera astronómica para el hemisferio norte y el equinoccio a nivel mundial.
El equinoccio es un fenómeno astronómico que iguala casi por completo la duración del día y la noche en todo el planeta. A partir de este punto, las horas de luz diurna crecerán de manera constante al norte del ecuador.
La palabra proviene del latín para “noche igual”. En la práctica, la mayoría de las ubicaciones reciben un poco más de 12 horas de luz solar debido a la refracción atmosférica. Tras esta fecha, los rayos directos del sol migran hacia el norte, trayendo amaneceres más tempranos y temperaturas más cálidas.
La fecha exacta cambia ligeramente año con año porque la Tierra tarda aproximadamente 365.24 días en orbitar el sol, generando un desfase en el calendario gregoriano. En 2024, la primavera ocurrió el 19 de marzo, el inicio más temprano en 128 años.
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Tradiciones milenarias y arqueoastronomía
El evento funciona como un ancla para diversas culturas. Millones de personas festejan el Nowruz, el Año Nuevo persa. El festival de 13 días tiene sus raíces hace más de 3,000 años en la antigua Persia y es reconocido por la UNESCO.
En México, decenas de miles de visitantes acuden a Chichén Itzá. Los arquitectos mayas diseñaron el Templo de Kukulcán para que, entre las 3:00 y las 5:00 p.m., la luz proyecte una sombra que simula una serpiente emplumada bajando por la pirámide.
De manera simultánea, multitudes vestidas de blanco se reúnen en la Pirámide del Sol en Teotihuacán para rituales de renovación de energía. En Inglaterra, grupos de druidas y paganos se congregaron antes del amanecer en Stonehenge para recibir al sol.
El hemisferio norte continuará inclinándose hacia el sol, extendiendo la luz diurna hasta el solsticio de verano el 21 de junio. En contraste, para el hemisferio sur, el evento marca la llegada del otoño y el lento avance hacia el invierno.
Fuentes: nationalgeographic, farmersalmanac, earthsky, timeanddate, timeanddate
