💡 Resumen (TL;DR):
- Nissan, Uber y Wayve desplegarán robotaxis operados con inteligencia artificial en Japón.
- Los vehículos Nissan Leaf iniciarán pruebas en 2026 con un operador de seguridad a bordo.
- Wayve busca expandir este modelo a más de 10 ciudades para competir contra Waymo y Tesla.
Nissan, Uber y la startup británica Wayve Technologies firmaron un acuerdo para desarrollar y desplegar servicios de robotaxis, iniciando con un programa piloto en Tokio a finales de 2026. Los usuarios podrán solicitar vehículos Nissan Leaf equipados con conducción autónoma a través de la app de Uber.
Esta alianza marca la primera asociación de vehículos autónomos de Uber en Japón. Durante la fase inicial, un operador de seguridad entrenado viajará en cada automóvil mientras los pasajeros realizan sus trayectos cotidianos.
“Será una experiencia donde la IA conducirá el vehículo, podrás solicitarlo a través de la app de Uber, y estará supervisado por un operador de seguridad”, declaró Alex Kendall, cofundador y CEO de Wayve. El directivo confirmó que la compañía realiza pruebas en territorio japonés desde principios de 2025.
Uber planea lanzar el servicio mediante un socio local de taxis autorizado y coordina el despliegue con las autoridades reguladoras. El piloto en Tokio forma parte de una estrategia global que apunta a más de 10 ciudades, incluyendo una prueba proyectada en Londres.
La urgencia comercial de Nissan y la carrera del hardware
Para el fabricante japonés, el acuerdo responde a una presión financiera inmediata. Nissan proyecta una pérdida neta de 650 mil millones de yenes (aproximadamente 4 mil millones de dólares) para el año fiscal que termina en marzo, consecuencia de costos de reestructuración y debilidad en sus ventas globales.
“Nissan se enorgullece de colaborar en este próximo capítulo de innovación en movilidad”, indicó el CEO Ivan Espinosa. “Nuestro trabajo con Wayve para integrar tecnología de IA avanzada en todo nuestro portafolio de vehículos de consumo ha sentado bases sólidas”.
Más allá de los robotaxis, Nissan integrará la tecnología de asistencia al conductor ProPILOT en sus modelos de consumo a partir del año fiscal 2027. Este sistema combinará:
- El software AI Driver desarrollado por Wayve.
- La tecnología Ground Truth Perception de Nissan.
- Sensores LiDAR de nueva generación para habilitar el manejo sin manos en autopistas y entornos urbanos complejos.
El anuncio posiciona a la alianza frente a rivales establecidos en el sector autónomo como Waymo, Tesla y Apollo Go. El CEO de Uber, Dara Khosrowshahi, definió a Japón como “un mercado crítico donde la innovación puede ayudar a abordar la escasez de conductores y respaldar el futuro del transporte urbano”.
Wayve, que recientemente cerró una ronda de inversión Serie D por 1.2 mil millones de dólares alcanzando una valoración de 8.6 mil millones, basa su modelo en un sistema distinto al de sus competidores. Su inteligencia artificial aprende procesando datos de conducción del mundo real en lugar de depender de rutas pre-mapeadas, lo que permite adaptar los vehículos rápidamente a la topología de nuevas ciudades.
