💡 Resumen (TL;DR):
- Microsoft lanzó el programa Elevate para enseñar habilidades de IA frente al agresivo avance chino.
- DeepSeek ya domina hasta el 20% del uso de chatbots en mercados africanos clave como Zimbabue y Etiopía.
- La tecnológica estadounidense inyectará más de 1,000 millones de dólares en infraestructura de servidores locales.
Microsoft lanzó una ofensiva masiva para acelerar la adopción de inteligencia artificial en África. La compañía estadounidense capacitará a 3 millones de personas este año para frenar el rápido avance de su rival chino DeepSeek en el continente.
Microsoft Elevate es un programa educativo que opera mediante alianzas con escuelas, universidades e instituciones públicas en Sudáfrica, Kenia, Nigeria y Marruecos.
Naim Yazbeck, presidente de Microsoft para Medio Oriente y África, confirmó la estrategia en una entrevista con Bloomberg el 12 de marzo. “Para asegurar que el costo no sea una barrera al construir alfabetización en IA a escala”, explicó el directivo.
El objetivo de fondo es combatir la influencia asiática en el sector tecnológico. “La tecnología china es activa en África, y nuestro trabajo es competir”, sentenció Yazbeck.
Las cifras internas explican la urgencia. Según un reporte de Microsoft publicado en enero de 2026, DeepSeek concentra entre el 11% y el 14% del uso de chatbots en varios mercados africanos.
Su adopción alcanzó un 20% en Etiopía y Zimbabue gracias a su modelo gratuito y de código abierto. Esta estrategia, según el documento, disminuyó las barreras de entrada para “millones de usuarios, especialmente en regiones sensibles a los precios”.
Infraestructura y hardware frente a China
El despliegue de DeepSeek en el continente se apoya en la infraestructura ya instalada por empresas asiáticas. Huawei se asoció con la firma de IA para ofrecer servicios de cloud computing a startups y gobiernos, aprovechando la extensa red de telecomunicaciones y centros de datos que construyó en la región durante la última década.
Para contraatacar el dominio del hardware, Microsoft firmó un acuerdo de distribución con MTN Group, el mayor operador de telecomunicaciones de África. La estrategia comercial comenzó a principios de 2026 y agrupa licencias de Microsoft 365 y el asistente Copilot para los casi 300 millones de suscriptores de la telefónica.
Ralph Mupita, CEO de MTN Group, aseguró que la alianza logrará “abrir nuevos caminos para la innovación y la oportunidad que definirán la próxima fase de progreso del continente”.
En cuanto a inversión directa de capital, Microsoft ejecuta dos movimientos paralelos:
- Una inyección de 5.4 mil millones de rands para expandir la capacidad de nube e IA en Sudáfrica.
- Un centro de datos impulsado por energía geotérmica en Olkaria, Kenia. Este proyecto de 1,000 millones de dólares, desarrollado junto a la emiratí G42, operará como el nodo principal de Microsoft Azure en África Oriental.
África tiene la población más joven del planeta y carece de un líder tecnológico definido, lo que la convierte en el nuevo territorio en disputa entre Estados Unidos y China. Sidney Essendi, estratega de IA basado en Kenia, exigió a los gobiernos locales pasar “de la discusión a la acción”, alertando que “sin inversión, existe el riesgo de volverse dependiente de la IA en lugar de ser impulsado por la IA”.
