En un evento exclusivo para medios especializados en tecnología, el director general de Amazon, Jeff Bezos, reveló que su nuevo dispositivo es el Fire Phone, una propuesta de teléfono inteligente que más allá de ofrecer especificaciones muy competitivas en la gama alta, cuenta con novedosas funciones, entre ellas ofrecer una experiencia de uso más envolvente. Lo importante, según el máximo representante de Amazon, es que el teléfono apuesta por la innovación.

De inicio, el dispositivo superó la expectativa en términos de poder y desempeño, pues se esperaba que estuviera catalogado en la gama media, ante el propósito de permitir la implementación de otras tecnologías sin incrementar demasiado el precio. Amazon no escatimó en gastos, así que incluyó un procesador de 4 núcleos a 2.2 GHz, acompañado de un GPU Adreno 330 y 2 GB en RAM. Para coronar esos componentes y aprovecharlos, el Fire Phone cuenta con una pantalla de IPS 4.7" que, de acuerdo con la presunción, es ideal para leer bajo cualquier condición de luz, pues produce un brillo de 590 nits, además de tener contraste dinámico y una cubierta de polarizado circular que permite visualizar la imagen sin distorsiones al sostener el dispositivo en posición vertical u horizontal. Para proteger ese panel la compañía instaló una capa de Gorilla Glass 3, además de un marco de goma que garantiza reducir el riesgo de daño en la superficie de la pantalla.

La cámara también se impone como una característica competitiva frente a la tendencia de los denominados camarófonos. Su capacidad de 13 megapixeles se complementa con un lente de 5 elementos, cuya apertura alcanza f/2.0 y que para evitar el molesto barrido de imagen, recurre a estabilización óptica. Se dice que, a diferencia de otros teléfonos, como el iPhone 5s o el Lumia 1020, el obturador se mantiene abierto hasta 4 veces más para producir imágenes nítidas aún cuando la iluminación de la escena sea insuficiente. Lo interesante es que para explotar la cualidades de la cámara, la aplicación de fotografía cuenta con un botón físico dedicado que se debe presionar una vez para iniciar las funciones y una segunda vez para disparar. Bezos afirma que el teléfono tiene integrado el servicio de Amazon Cloud Drive.

Otro aspecto importante es que para el audio Amazon se valió de un sistema doble de bocinas que crean una experiencia Dolby Digital Plus, pero eso no es todo, fuera de los sonidos ambientales, el paquete del teléfono incluye audífonos intraurales de bocina magnética cuyo diseño ergonómico promete ser sumamente cómodo. Por fortuna, el cable es de goma antinudos.

Ahora bien, cumpliendo la expectativa y los numerosos rumores, Fire Phone fue diseñado para concentrar todos los servicios de Amazon. Por ejemplo, ejecuta de manera orgánica X-Ray, la función de Fire TV que permite observar datos complementarios de series de televisión o películas; por supuesto, también tiene compatibilidad con Miracast. Además, el teléfono presenta novedades de software como ASAP, un sistema predictivo que se adapta a los hábitos de consumo del usuario para ofrecer programación, productos o contenidos acordes con sus preferencias. Sobra decir que esa cualidad se perfecciona conforme al uso frecuente del dispositivo.

Favorecer al máximo la experiencia de usuario también se traduce en asistencia para aquellos que no están tan acostumbrados a la tecnología o que simplemente necesitan ayuda para hacer su experiencia de uso más placentera, al navegar entre las funciones de la interfaz. Bajo el nombre de Mayday, el sistema de ayuda gratuita funciona sobre Wi-Fi o hasta 4G y en 15 segundos o menos ofrece asistencia personalizada de un especialista para resolver cualquier problema técnico con el dispositivo. El servicio, que fue estrenado con la más reciente generación de Kindle Fire, está disponible 24 horas al día, los 365 días del año.

Fire Phone está conformado por novedades y la más relevante tendría que ser Firefly, un método de reconocimiento que identifica objetos y lee códigos de barras, claves QR, etc., para abrirlos en la tienda en línea de Amazon. Dicho de otro modo, si encuentras un producto que llama tu atención en el mundo real pero no sabes con exactitud qué estás mirando, el teléfono lo reconocerá y lo mostrará en el navegador web con todos sus detalles y hasta precio. El sistema también será capaz de identificar piezas de música para mostrarlas posteriormente en Prime Music y del mismo modo, identifica el contenido en video, sea una película o serie de televisión, a partir de la escena en pantalla. Por supuesto, la función está pensada para hacer un vínculo directo con la tienda de Amazon y estimular mucho más nuestros deseos consumistas.

Por fortuna, esa detección tan sofisticada no consume tantos datos gracias a un algoritmo de procesamiento semántico. Esto significa que al fotografiar un anuncio con texto, el sistema lo interpreta y sólo toma la información útil y al deshacerse de datos, reduce el tamaño del archivo de megabytes a unos cuantos kilobytes. Además, si estás tomando foto de un número telefónico, anotado en un trozo de papel, Firefly lo interpreta y lo muestra en la app de marcación. Más allá de ofrecer un botón dedicado para activar Firefly, Amazon dice que potenciará las posibilidades del sistema al abrir la API para desarrolladores externos.

Hablando de posibilidades de desarrollo, Fire Phone innova en algo que durante meses se especulaba y que hoy es una interesante realidad: Perspectiva Dinámica. Tal como se rumoró, el teléfono está equipado con 4 cámaras que registran la ubicación del usuario, la orientación de la cabeza y hasta la posición de los ojos. Con ello, la pantalla genera un efecto denominado autoestereoscópico, muy similar al del Nintendo 3DS, pero mucho más sofisticado, pues el ángulo de visión es sumamente amplio, así que la experiencia tridimensional siempre lucirá bien o al menos esa es la promesa. Dicha cualidad servirá, por ejemplo, para mirar una miniatura con volumen del Empire State o cualquier otro edificio que se muestre en Google Maps, también para echar un vistazo al interior de un restaurante o un inmueble que deseas comprar. Las posibilidades, dice Bezos, son infinitas, en especial porque Amazon liberará la arquitectura del APK para que los desarrolladores interesados puedan construir aplicaciones con la perspectiva dinámica como base. El potencial inmediato reside en los videojuegos, pero seguramente surgirán otras propuestas más creativas e innovadoras.

Igual que la línea Kindle Fire, Fire Phone funciona sobre Fire OS 3.5, una versión sumamente modificada de Android Jelly Bean. Lo anterior significa que se tiene acceso a las más de 240,000 aplicaciones disponibles en la Appstore. Si bien la estética de la interfaz es similar a lo que muestran las tablets de Amazon, el teléfono hace algunos cambios de funcionalidad, como integrar un carrusel de contenidos y aplicaciones recientes, para acceder a los más usado de manera fácil y rápida. Sobre la misma línea de accesibilidad, hay widgets que muestran la actividad y notificaciones de ciertas apps; nada sorprendente, pero sin duda luce bien implementado. Y para terminar con las cualidades del Fire Phone, Amazon detalló que la navegación de la apps principales de contenido se divide en 3 facetas: una convencional con listas en texto plano, otra para revisar todo lo relevante y la última, con recomendaciones.

A pesar de la especulación y el entusiasmo de algunos críticos, el Fire Phone es una evolución del concepto de smartphone y un ligero cambio en cuanto a experiencia de usuario. La perspectiva dinámica podría convertirse en una característica obligatoria de la gama alta de muchas compañías —eso si es que no hay impedimentos de patente de por medio—, mientras que la integración de servicios y contenidos promete satisfacer las necesidades consumistas de mucha gente. Por lo demás, Amazon tendrá que convencer de que muchas de las cualidades de su teléfono no son un simple gimmick. El dispositivo estará disponible a partir del 25 de julio en exclusiva con AT&T. Ya se puede preordenar por $199 USD en la versión de 32 GB, con un contrato de 2 años, o sin costo alguno por $27.09 USD al mes en el plan Next 18. La edición de 64 GB cuesta $299 USD, también con contrato de 2 años.