✨︎ Resumen (TL;DR):
- La California Public Utilities Commission (CPUC) autorizó a Waymo a iniciar viajes pagados sin conductor en zonas aprobadas de 18 condados de California.
- El permiso entró en vigor el 14 de agosto de 2026 e incluye Sacramento, San Diego y la plataforma eléctrica Ojai.
- Waymo abrirá el territorio por etapas, así que todavía no hay una fecha única para recibir pasajeros en todos los nuevos mercados.
Waymo recibió autorización para ofrecer viajes pagados sin conductor en zonas de 18 condados de California. La California Public Utilities Commission (CPUC) aprobó el 14 de agosto de 2026 su plan actualizado de seguridad para pasajeros, con Sacramento, San Diego y la plataforma Ojai dentro del permiso. La empresa abrirá cada mercado por etapas.
La CPUC completó el permiso estatal pendiente
El permiso entró en vigor de inmediato. La División de Protección al Consumidor y Cumplimiento de la CPUC permite a Waymo cobrar por los viajes sin una persona al volante dentro de las áreas que delimitó el Department of Motor Vehicles (DMV). El documento autoriza zonas específicas, no cobertura total en cada municipio o carretera.
California divide la supervisión de los vehículos autónomos entre dos autoridades. El DMV decide dónde y bajo qué condiciones Waymo puede desplegar su sistema de conducción autónoma. La CPUC regula el transporte de pasajeros y la posibilidad de cobrar por los viajes.
El DMV ya había aprobado el 21 de noviembre de 2025 la ampliación geográfica y la incorporación de Ojai, el nuevo vehículo de Waymo. La CPUC todavía debía autorizar el plan actualizado de seguridad para pasajeros vinculado con esos cambios. Su carta de resolución completó el segundo filtro estatal y permitió iniciar operaciones comerciales sin conductor en las áreas especificadas por el DMV.
El mapa cubre zonas, no condados completos
La autorización alcanza zonas específicas de 12 condados del norte y 6 del sur de California:
- Norte: Alameda, Contra Costa, Marin, Napa, Sacramento, San Francisco, San Mateo, Santa Clara, Santa Cruz, Solano, Sonoma y Yolo.
- Sur: Los Ángeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San Diego y Ventura.
La presencia de un condado en la lista no significa que Waymo opere en todos sus municipios o carreteras. La empresa también puede limitar dinámicamente dónde circulan sus vehículos mientras valida la tecnología y prepara la infraestructura de cada mercado.
Waymo presentó la decisión como su expansión más amplia en California y dijo que mantendrá informadas a las autoridades y comunidades locales durante el despliegue.
San Diego cuestionó el impacto en transporte público y taxis
El expediente recibió 2 protestas, ambas procedentes de San Diego. El Metropolitan Transit System (MTS) advirtió que los vehículos detenidos podrían bloquear calles o vías del trolley, además de afectar sus autobuses, el propio trolley y los servicios de transporte adaptado.
El MTS también planteó un posible daño a la industria del taxi y pidió que los gobiernos locales tuvieran voz sobre la llegada de estos servicios.
El MTS Taxicab Advisory Committee pidió rechazar la solicitud de Waymo. El comité argumentó que la expansión podría perjudicar empleos, pequeños operadores y la viabilidad del taxi en la región. En esa zona, la supervisión local del taxi sigue reglas distintas a las de los servicios autónomos.
La CPUC no resolvió el fondo de esas objeciones. Su personal determinó que no eran motivos procesales válidos para negar este trámite, que se limitaba a comprobar si el plan actualizado de seguridad cumplía las reglas ya adoptadas.
La carta remitió la seguridad de los vehículos en las vías públicas al DMV y dejó los asuntos más amplios de política pública para el proceso regulatorio estatal correspondiente. Además de las 2 protestas, la CPUC recibió 29 respuestas favorables a la solicitud original.
El regulador también pidió a Waymo información adicional sobre menores que viajan sin acompañante y sobre la atención a pasajeros durante interrupciones operativas de gran escala.
El plan incluye controles para menores y emergencias
Waymo respondió en mayo con controles de edad para las cuentas, procedimientos de detección e intervención y reglas para suspender cuentas que incumplan la prohibición de transportar menores sin un adulto.
La empresa también explicó que puede restringir zonas, retirar vehículos del servicio, detener nuevos viajes y reforzar la asistencia a pasajeros durante apagones, incendios, terremotos u otras emergencias.
Ojai entra al servicio comercial, pero por etapas
Ojai es una plataforma eléctrica que Waymo desarrolló con Zeekr para ofrecer viajes comerciales sin conductor. La autorización abarca tanto ese vehículo como el Jaguar I-PACE dentro de las zonas aprobadas.
Waymo espera recibir pasajeros en San Diego más adelante en el verano de 2026, mientras continúa validando su tecnología en Sacramento. La empresa no comunicó una fecha exacta para esas aperturas ni un calendario para el resto de las nuevas áreas del Bay Area y del sur de California.
Para los pasajeros, el permiso estatal que faltaba ya está resuelto, pero el servicio no aparecerá de inmediato en todos los mercados. La disponibilidad de un viaje desde la app dependerá de cuándo Waymo active cada zona, despliegue vehículos y soporte operativo, y complete la validación local.
