💡 Resumen (TL;DR):
- Valve solicitó apoyo en la GDC para comprar memoria RAM debido a problemas graves de suministro.
- La crisis tumba la proyección de envíos de PC en un 11.3% para 2026 y eleva el costo de los componentes.
- El auge de la inteligencia artificial acaparará hasta el 70% de la producción mundial de chips DRAM.
Valve aprovechó su presentación en la Game Developers Conference (GDC) para hacer una inusual petición pública: necesitan memoria RAM. La escasez global de chips DRAM golpea directamente a la industria de las computadoras y el gaming, obligando a la empresa a retrasar su próxima línea de hardware por los altos costos y la falta de suministro.
“Si tienen un contacto para conseguir un montón de RAM, estamos en el mercado y nos gustaría comprarla”, declaró un vocero de Valve a los asistentes.
Esta falta de componentes impactó el lanzamiento de los nuevos Steam Machine, Steam Frame y Steam Controller. Las tres plataformas, anunciadas el pasado noviembre, pasaron de una ventana de salida de “principios de 2026” a simplemente “2026”, mientras que el inventario del actual Steam Deck OLED ya presenta afectaciones.
El problema rebasa a Valve. La firma de análisis IDC recortó drásticamente su pronóstico mundial de envíos de PC, proyectando una caída del 11.3% para 2026. Esta cifra es mucho más severa que la baja del 2.4% estimada apenas en noviembre de 2025. Aunque los ingresos del sector de PC crecerán un 1.6% gracias al aumento de precios, el volumen de unidades caerá porque los fabricantes transfieren el costo de los componentes al consumidor final.
“La escasez de memoria persistirá hasta bien entrado 2027”, advirtió Jitesh Ubrani, gerente de investigación de IDC. “Aunque anticipamos un alivio en los precios a partir de 2028, es poco probable que el mercado vuelva a los niveles de precios vistos en 2025”.
La IA acapara la producción de memoria
La crisis obedece a un cambio estructural en la asignación mundial de memoria, impulsado por el mercado corporativo:
- El 70% de la producción mundial de DRAM estimada para 2026 se consumirá exclusivamente en centros de datos de inteligencia artificial.
- Samsung, Micron y SK Hynix, que controlan cerca del 90% de la DRAM mundial, redirigieron su capacidad de producción hacia memorias de alto ancho de banda para aceleradores de IA, asfixiando el suministro para dispositivos de consumo.
- HP reportó en su última llamada de resultados que la memoria ahora representa el 35% de la lista de materiales de una PC, un salto brusco frente al 15-18% del trimestre anterior.
Construir nuevas plantas de fabricación de DRAM toma entre tres y cinco años, y los principales productores ya vendieron por adelantado su capacidad para 2027 y 2028. Avril Wu, vicepresidenta de investigación de TrendForce, confirmó a The Wall Street Journal que en casi dos décadas de analizar este sector, “esta vez realmente es diferente”. La industria del hardware enfrenta un escenario de suministro asfixiado y precios elevados sin una salida a corto plazo.
