✨︎ Resumen (TL;DR):
- Misiles y drones de Irán impactaron las instalaciones de EGA en Abu Dabi y Alba en Bahréin.
- Los precios del aluminio superaron los $3,585 dólares por tonelada, su nivel más alto desde 2022.
- El cierre del Estrecho de Ormuz amenaza con crear un déficit global que impactará el hardware aeroespacial y automotriz.
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) lanzó ataques con misiles y drones contra dos de las fundiciones de aluminio más grandes de Medio Oriente, paralizando sus operaciones y desatando el temor de una crisis global de suministro. Las ofensivas del 28 de marzo golpearon la planta Al Taweelah de Emirates Global Aluminium (EGA) en Abu Dabi y la instalación principal de Aluminium Bahrain (Alba). Como consecuencia, los precios en la Bolsa de Metales de Londres (LME) alcanzaron niveles récord.
EGA reportó “daños sustanciales” y seis empleados heridos, mientras que Alba confirmó dos trabajadores lesionados tras evaluar el impacto inicial en sus operaciones. El 2 de abril, el IRGC anunció una “onda número 90” de la Operación Promesa Verdadera 4, golpeando más infraestructura siderúrgica ligada a intereses estadounidenses en la región.
El grupo militar justificó los ataques como represalia contra Estados Unidos e Israel, calificando a las plantas de la región del Golfo como “industrias afiliadas y conectadas con los sectores militar y aeroespacial de Estados Unidos”.
La reacción del mercado fue inmediata. Los futuros del aluminio a tres meses en la LME subieron un 6% en su primer día de operaciones tras los impactos, tocando los $3,492 dólares por tonelada y cerrando marzo en $3,585 dólares. Wood Mackenzie advirtió que el conflicto podría eliminar entre 3 y 3.5 millones de toneladas de producción para 2026, con precios proyectados alrededor de los $3,500 dólares por tonelada.
Cierre del Estrecho de Ormuz y déficit global
La región del Golfo representa aproximadamente el 9% del suministro mundial de aluminio. Sin embargo, el bloqueo efectivo del Estrecho de Ormuz agravó la situación al interrumpir hasta el 60% de las entregas de alúmina a las fundiciones locales.
Incluso antes de los recientes ataques, la industria ya operaba con capacidad reducida: * Qatalum en Qatar recortó su producción cerca del 40%. * Alba apagó el 19% de su capacidad debido a problemas logísticos e interrupciones energéticas. * Las dos instalaciones atacadas suman una producción anual conjunta de 3.2 millones de toneladas, según datos de Bloomberg.
Los inversionistas reaccionaron moviendo su capital hacia productores en Norteamérica. Las acciones de Alcoa subieron un 12% en las primeras operaciones, mientras que Century Aluminum ganó un 8.5%.
Macquarie Group estimaba antes de los ataques que el conflicto reduciría la capacidad regional activa en un 20%, una pérdida de entre 800,000 y 900,000 kilotoneladas, cifra suficiente para hundir al mercado global en déficit para todo el año.
April Kaye Soriano, analista de S&P Global, declaró a CNBC que los ataques “enviaron ondas de choque a través del aluminio global, elevando el espectro de una crisis de suministro que podría reestructurar la industria”. Si ocurren nuevos incidentes y la zona permanece bloqueada, los operadores advierten que el metal podría superar su marca histórica de $4,000 dólares impuesta en 2022, un escenario paralizante para las cadenas de suministro de la construcción, automotrices y el sector aeroespacial a nivel global.
