✨︎ Resumen (TL;DR):
- MediaTek y Qualcomm reducen 15% la producción de chips de 4nm para smartphones económicos.
- El costo de la memoria subió casi 200% en 2026 debido a la demanda de inteligencia artificial.
- Los envíos globales de smartphones caerán 12.9%, golpeando duramente a fabricantes de bajo costo.
MediaTek y Qualcomm frenaron drásticamente la producción de procesadores móviles de 4nm, recortando cerca del 15% los inicios de obleas frente al año anterior. La decisión obedece al encarecimiento histórico de la memoria RAM, impulsado por la voraz demanda de los centros de datos que asfixia la cadena de suministro de los smartphones de gama media y de entrada.
Un reporte reciente de TrendForce detalla que esta reducción equivale a entre 15 y 20 millones de unidades de chips, o entre 20,000 y 30,000 obleas menos. Las compañías buscan evitar la acumulación de inventario ante una demanda de consumidores que sigue a la baja.
El núcleo del problema está en la memoria. Empresas como Meta, Google y Microsoft consumen gran parte del suministro global de DRAM para sus operaciones de IA. Esto provocó que los contratos de memoria para celulares subieran casi 200% en el primer trimestre de 2026 frente al mismo periodo del año pasado.
Históricamente, la memoria representaba entre el 10% y el 15% del costo de fabricación de un teléfono. Hoy, esa cifra acapara entre el 30% y el 40%, obligando a marcas como Samsung a subir los precios de varias tablets y smartphones.
La peor caída del mercado móvil en una década
International Data Corporation (IDC) califica esta situación como el declive más severo de la industria en más de diez años. Las proyecciones estiman que los envíos globales caerán 12.9% en 2026, limitándose a 1.12 mil millones de unidades.
La crisis golpea distinto según la marca. Fabricantes de Android económicos y los OEMs chinos sufren el impacto directo, mientras que Apple y Samsung podrían capturar mayor cuota de mercado aprovechando que sus rivales pequeños colapsan.
Counterpoint Research proyecta una caída general del 7% en los envíos de SoC (System on a Chip) para este año. MediaTek se llevaría la peor parte con un desplome del 8% por su fuerte dependencia del mercado de entrada, frente a un descenso de 2 puntos porcentuales para Qualcomm.
La manufactura de semiconductores también enfrenta presiones geopolíticas. El conflicto en Irán y el cierre del Estrecho de Ormuz interrumpieron el suministro de helio, un gas crítico para fabricar el hardware.
MediaTek y Qualcomm dependen ahora de una estabilización rápida en los contratos de precios de memoria. Aunque los precios al contado de la DDR5 muestran ligeras caídas, el costo de los contratos reales para fabricantes sigue elevado. Si los números no ceden, los recortes de producción escalarán en el corto plazo.
