💡 Resumen (TL;DR):
- Los ataques de EE. UU. e Israel sobre Irán obligaron a suspender operaciones masivas en los cielos del Golfo.
- La firma Cirium confirmó que la crisis afectó a 6 millones de viajeros globales.
- Los precios del jet fuel se duplicaron, elevando el costo de las rutas alternas hasta los $16,000 dólares.
Los recientes ataques de Estados Unidos e Israel sobre Irán, iniciados el 28 de febrero, desataron un colapso logístico global. Las aerolíneas cancelaron más de 52,000 vuelos en Medio Oriente, afectando directamente a unos 6 millones de pasajeros. Este bloqueo obligó a los viajeros a elegir entre estancias prolongadas o pagar tarifas exorbitantes por desvíos internacionales.
La firma de análisis aeronáutico Cirium reportó que estas suspensiones representan más de la mitad de los 98,000 vuelos programados originalmente hacia y desde la región. En los primeros días del conflicto, la tasa de cancelación superó el 65%, y para mediados de marzo descendió al 46.5% tras la reanudación de operaciones limitadas.
El Aeropuerto Internacional de Dubái opera actualmente con un itinerario reducido. Emirates mantiene rutas a unos 110 destinos, muy por debajo de su red habitual. El espacio aéreo qatarí permanece cerrado oficialmente, aunque Qatar Airways opera vuelos temporales para rescatar a usuarios varados.
Por su parte, compañías como KLM, Finnair, British Airways, Cathay Pacific y Air Canada prolongaron sus bloqueos de ruta hasta finales de marzo.
Efecto dominó: boletos de $16,000 dólares y combustible al alza
Los pasajeros que viajan entre Oceanía, Asia y Europa perdieron sus conexiones tradicionales. Ahora deben volar a través de Norteamérica o pagar primas altísimas por los pocos asientos directos. Un vuelo de Australia a Manchester con escala en Los Ángeles alcanza los $11,000 dólares, mientras que usar San Francisco como puente roza los $16,000 dólares.
Según datos de Flight Centre, el inventario de asientos entre Australia y Europa cayó un 65%. Qantas reportó una ocupación del 90% en sus vuelos europeos de marzo, superando su promedio normal por 15 puntos porcentuales.
Ante el caos, las operadoras del Golfo, que controlan la tercera parte del tráfico entre Europa y Asia, activaron políticas de emergencia:
- Emirates: Permite reagendar sin costo o solicitar reembolsos totales para boletos del 28 de febrero al 31 de marzo, con límite hasta el 30 de abril.
- Etihad: Ofrece condiciones similares y rebooking gratuito hasta el 15 de mayo para tickets emitidos antes del 28 de febrero.
- Qatar Airways: Extendió la elegibilidad de devoluciones hasta el 22 de marzo.
La disrupción geopolítica disparó el costo del jet fuel. El precio por barril pasó de un rango de $85 a $90 dólares antes del conflicto, a márgenes de $150 a $200 dólares. Aerolíneas como Air New Zealand y SAS ya anunciaron incrementos en sus tarifas para compensar el gasto.
“Todos esperamos una pronta resolución pacífica a las hostilidades actuales”, declaró Willie Walsh, director general de IATA.
