Como siempre, el flamante CEO de Facebook no acostumbra hacer las cosas a la ligera, así que le encargó a su equipo de ingenieros que desarrollaran la mejor cámara para creación de ese tipo de contenido y así es como nació la Surround 360, una maravilla de la tecnología de grabación, dado que promete tomas completamente esféricas de muy alta calidad y sin defectos visuales.
Y es que el sistema de Surround 360 está compuesto de 17 cámaras: 14 con lente gran angular distribuidas en el anillo central, junto con 3 ojo de pescado. Con eso ya no quedan huecos al momento de capturar la imagen, pero la magia va más allá de usar decenas de cámaras, lo novedoso de este invento es que dejó atrás el molesto rolling shutter (conocido como efecto de gelatina en el mundo de la fotografía), para adoptar un disparo global, así que el clásico barrido de las escenas o videos 360° se reduce al mínimo —Facebook dice que incluso es inexistente, pero ya veremos con las primeras pruebas reales si eso resulta cierto—.
Lo interesante aquí es que Facebook no quiere competir con los fabricantes de cámaras, sino darles herramientas y modelos de referencia para que mejoren la calidad de sus productos —algo como lo que hace Google con la familia Nexus—. Obvio falta que Nikon, GoPro y otras marcas vean con buenos ojos el esfuerzo de Facebook, pues cada uno está invirtiendo muchos recursos en investigación y desarrollo para ganar la competencia de los videos 360°; en teoría preferirán crear una tecnología única, que usar un molde, sin importar que dicha plantilla sea muy avanzada.
Es un hecho que el Surround 360 impactará de manera favorable a la industria tecnológica —después de todo, Facebook es rey de Internet y si dice que el video 360° está de moda, es porque hará que todos nos volvamos adictos—, pero no sólo por su concepto, sino por sus cualidades reales: puede grabar durante muchas horas sin calentarse, es capaz de exportar video en resolución 8K sin necesidad de convertirlo y su software es muy rápido e inteligente para hacer la composición de imagen en formato esférico.
En pocas palabras, luce como algo ideal para los videografos que quieren comenzar a hacer contenido de realidad virtual. Aunque su tecnología no es nada barata, tan sólo los materiales para su construcción costaron $30,000 dólares, así que el precio final si es que algún fabricante se anima a adoptar al Surround 360, será exorbitante. En comparación la GoPro Omni cuesta $15,000 dólares.
Facebook publicará los diseños, el software open source y todo el material de documentación en Github hacia finales del verano.
