En concepto puede sonar desalentador para los amantes de las interfaces, ya que el funcionamiento requiere que la persona haga una llamada telefónica, solicite información en la forma de pregunta y reciba la respuesta, también por medio de dialogo hablado. No obstante, es algo que millones de usuarios ya utilizan con Google Now, si bien con la obvia diferencia de que el servicio de smartphone produce reacciones visuales, ya sea dentro del navegador o en las apps.
Para algunas personas, en especial los tecnócratas de la actualidad, se trata de un sistema arcaico, pero es importante recordar que la mecánica busca beneficiar únicamente a la población que no puede adquirir un teléfono inteligente, ni se diga el plan de datos que suele acompañar al dispositivo o la conexión doméstica a Internet que del mismo modo, requiere una renta mensual.
El director general de Flock, Sebastián Tonda, comenta que "para las personas que formamos parte de la era digital es difícil imaginar un día cualquiera sin el uso de Internet, pues simplifica tareas, acorta distancias y elimina fronteras", pero admite que dichas condiciones son exclusivas de un sector muy selecto de la población, mientras que un gran porcentaje vive sin acceso a esos beneficios. "Verbal ofrece una posibilidad real de democratizar el Internet con tan sólo una llamada telefónica y así integrar a miles de niños en comunidades rurales a la mayor fuente de conocimiento del mundo, acercar a familias separadas por los fenómenos de migración, entregar los beneficios del comercio electrónico a millones de artesanos y campesinos alrededor del mundo o bancarizar a miles de millones de personas".
Tal como detalla el directivo, Verbal va más allá de convertirse en una herramienta de acceso a la información, sus creadores quieren que también sea un canal para hacer negocios y que su utilidad se diversifique. Por esa razón, el servicio se complementará con apps muy diversas, por ejemplo en la forma de buzón de correo, una plataforma bancaria o tal vez una actividad educativa; las aplicaciones, según la gente de Flock, son ilimitadas y dependen de la creatividad de los desarrolladores.
Este proyecto está lejos de convertirse en realidad, dado que requiere una inversión sustancial, y al obtenerla se podrá construir una infraestructura que efectivamente alcance a todas las zonas rurales del planeta o al menos, en su primera fase, de México. Para el financiamiento de Verbal se está convocando ayuda en Kickstarter, con $94,000 USD como meta inicial, además de la inversión privada. Teniendo el capital necesario, Flock podrá terminar la infraestructura de ARS, un sofisticado sistema de reconocimiento de voz que potenciará el motor de búsqueda, así como cubrir los gastos para abrir el servicio con todas las operadoras telefónicas.
