Los creadores de Instagram —quienes hasta cierto punto deben atenerse a los caprichos de Facebook—, se enfrentaron a una difícil decisión hace algunos meses: reinventar la presentación visual de su aplicación para atraer la atención de más usuarios jóvenes o quedarse estancados, bajo la esperanza de que su audiencia siguiera creciendo de manera orgánica. Sabemos ahora que se fueron por la primera opción, lo que no sabemos es si fue por voluntad propia o porque tuvieron que obedecer órdenes.
Como sea, el proceso creativo no fue sencillo ya que después de 5 años de permanecer casi sin cambios ¿cómo refrescar una imagen sin hacer que la gente se sienta incómoda? Ian Spalter, el director de diseño de Instagram, dice que tuvieron que invertir 9 meses de trabajo y experimentación para encontrar "una transición natural y moderna" que no se sintiera agresiva para los usuarios. Así es como el equipo de desarrollo apostó por una evolución que tuviera sentido: al simplificar el diseño del logo dejaron atrás la idea de una cámara Polaroid y en su lugar evocaron la imagen de las cámaras que tienen los smartphones, eso significó que el viewfinder se transformó en el orificio de un sensor de luz.
La actualización gráfica tiene sentido desde casi cualquier perspectiva de negocios, no sólo por los intereses específicos de Instagram, sino por el hecho de que la industria está moviéndose en esa dirección —de olvidarse del esqueumorfismo—, pasó con Material Design de Android y con la introducción de iOS 7. Porque obvio los cambios van más allá del logo; como seguro ya te diste cuenta al bajar la app, el interior también es diferente: cada elemento de la interfaz ahora es monocromático con la intención de "no estorbar" tus fotos o de las personas a las que sigues. Genuinamente se ve más limpio y luce como un esfuerzo honesto por estandarizar la app conforme a los lineamientos básicos de los 3 sistemas operativos móviles aunque, visto desde otro enfoque, podría parecer el sacrificio de identidad en favor de la simplicidad.
Como siempre cuando se hace un cambio tan radical, no todos quedarán contentos. En específico la audiencia de Instagram es tan masiva y diversa que queda la certeza de que habrá mucho descontento y no es para menos, hay 400 millones de usuarios que utilizan la app para publicar en conjunto 80 millones de fotos diarias. Una serie de errores no acabarán con la popularidad de la app ni harán que dejemos de usarla, porque a final de cuentas la columna vertebral de esta red social es su colosal comunidad, del mismo modo que Facebook no desaparecería de la noche a la mañana gracias a que tiene una base de usuarios gigantesca. Pero volverse genérico nunca ha sido la mejor de las ideas.
¿Tienes duda de que tan común acaba de volverse Instagram? A menos que le des un lugar de prioridad en tu pantalla, es probable que comiences a tardarte más en encontrar su ícono.
A pesar de que algunos están defendiendo el cambio de interfaz con buenos argumentos —Gizmodo tiene puntos muy válidos—, la cruda realidad es que incontables usuarios están expresando su descontento.
Curiosamente los autores del logo original sí están emocionados con la imagen del nuevo. Antes de que la app se volviera famosa, Kevin Systrom —el CEO de Instagram— diseñó un logotipo muy complejo que lucía demasiado como una cámara, tanto, que no era atractivo; en 2010 le pidió al fotógrafo Cole Rise que lo ayudará a rediseñar la versión original y después de algunas correcciones surgió el tan icónico logo de Instagram del que nos estamos despidiendo. Media década más tarde Rise dice abiertamente que ama la nueva imagen de Instagram, pues la considera más atractiva y sofisticada. "Me encanta su minimalismo. Independientemente de la selección de colores, tiene una forma hermosa —la estructura como tal del nuevo símbolo— y croe que se mantendrá vigente durante mucho tiempo".
Diferencia de opiniones muy polarizadas. Al final lo más probable es que olvidemos el incidente y como sucedió con Uber, que nos adaptemos en muy poco tiempo. Eventualmente la falta de color nos hará poner aún más atención en el contenido y el ícono con colores tornasol que por ahora se ve horrendo terminará ganándose un pedazo microscópico en nuestro corazón.
