La sonda espacial Akatsuki por fin logró orbitar el planeta Venus después de 5 años de que el primer intento fracasó debido a problemas con el sistema de propulsión.
La agencia espacial japonesa confirmó que durante todo este tiempo la sonda estuvo girando alrededor del sol.
También dijo que la nave tardará tres meses en acercarse más al planeta y obtener una trayectoria óptima, pero el equipo ya ha recibido las primeras imágenes en las que pueden verse los gases que lo rodean.
La sonda Akatsuki fue lanzada en mayo del 2010 con seis tipos de equipamiento de observación con la misión de estudiar las espesas nubes sulfúricas que envuelven al planeta, además de sus fenómenos volcánicos y meteorológicos.
El vehículo debía entrar en la órbita del planeta en diciembre de ese mismo año, pero un fallo en el sistema de propulsión del motor principal impidió que desacelerara lo suficiente y dejó atrás el planeta sin completar la operación.
A partir de entonces y hasta esta semana, Akatsuki estuvo dando vueltas alrededor del Sol y llevando a cabo las maniobras necesarias para corregir su trayectoria.
Aún así, los japoneses no perdieron el buen humor y hasta hicieron una caricatura en honor a su futuro éxito.
La JAXA reprogramó el vehículo para que los cuatro propulsores restantes lograsen ponerlo en la trayectoria deseada, y tras una ralentización de 20 minutos y 28 segundos para reducir la velocidad del vehículo y ponerlo en órbita, la maniobra fue un éxito.
Japón invirtió alrededor de 205 millones de dólares en esta misión a Venus con la que pretende realizar el primer mapa tridimensional de su atmósfera.
