El Concejo de la Ciudad de Seattle determinó hoy, 18 de marzo, que Uber, Lyft, SideCar y todos los servicios de transporte en demanda similares, no podrán tener más de 150 conductores en esta localidad. Este movimiento, mediante el que la ciudad se alío con las compañías de taxis y transporte tradicional, representará un fuerte golpe a este tipo de empresas nuevas, ya que prácticamente asegura que no podrán satisfacer la demanda del público, lo que las volverá redundantes.
Hasta este momento, las compañías de transporte en demanda habían competido fuertemente contra el transporte tradicional, aprovechándose de la enorme demanda de estos servicios en esta área. La ventaja de las nuevas empresas radicaba en que los clientes podían contactar directamente a alguno de los cientos de conductores que rondaban la ciudad y generalmente podían conseguir servicio, sin importar la hora del día. Sin embargo, la fuerte reducción en su número restará eficacia al sistema y prácticamente, anulará las ventajas, especialmente la de la disponibilidad.
Una de las principales quejas expresadas por las compañías de taxis era que las empresas como Uber no se apegaban a las mismas regulaciones, mientras que las autoridades y el público se preocupaban más por la seguridad y los problemas que los nuevos servicios podrían representar. Por ejemplo, el 31 de diciembre pasado un conductor de Uber atropelló a una familia que cruzaba la calle, matando a una niña de 6 años. De inmediato Uber trató de negar su responsabilidad, alegando, primero, que el conductor no trabajaba para ellos y, posteriormente, comentando que en el momento del accidente éste no estaba realizando ningún servicio para ellos, reconociendo el vínculo laboral de manera tácita.
“Es asombroso que el Concejo de la Ciudad haya elegido ignorar las voces de casi 30,000 constituyentes y se haya movilizado para dejar sin trabajo a cientos de conductores. Esta pelea no se ha acabado y, mientras exploramos nuestras opciones, exhortamos al Alcalde Murray a rechazar las medidas anticompetitivas y arbitrarias que lanzarán al sistema de transporte de Seattle de regreso a la Edad Media.”, declaró Brooke Steger, gerente general de Uber Seattle, compañía que actualmente emplea a casi 1000 conductores en esta ciudad.
