Curiosity tiene una misión: desentrañar los secretos de Marte tanto como sea posible con sólo explorar la superficie. La tarea podría tomar décadas, pero al parecer el pequeño explorador robótico ya está dando resultados, pues recién recolectó una muestra de polvo marciano que contiene restos de químicos esenciales para la existencia de vida.
La NASA explica que aún falta mucho por determinar, en especial la edad de la muestra, pero al menos existe la certeza de que en la atmosfera del planeta rojo había nitrógeno, oxígeno, fósforo, carbono y sulfuro, coctel de elementos que propiciaron la vida en la Tierra. Los expertos dicen que este descubrimiento constituye un gran avance en la exploración espacial, ya que a la fecha no había sido posible determinar con certeza si otros planetas con condiciones diferentes al nuestro eran capaces de soportar la existencia de organismos.
Aún si la evidencia es muy preliminar, la comunidad científica está muy emocionada por las implicaciones, que según el director de instrumentos en el centro espacial Goddard, Paul Mahaffy, “podrán ayudarnos a seguir el rastro de vida en el Sistema Solar y serán fundamentales para definir si los primeros microorganismos arribaron de otra región del espacio o se originaron en cada planeta, por separado”.
