✨︎ Resumen (TL;DR):
- 40.5% de alumnos de bachillerato en EE. UU. reportó atracones en al menos un día de los 30 previos.
- 17.2% reportó esa conducta durante tres días o más en el último mes.
- El análisis encontró asociaciones con uso frecuente de redes sociales y problemas de salud mental, pero no prueba causalidad ni equivale a un diagnóstico.
El 40.5% de alumnos de bachillerato en Estados Unidos reportó atracones en al menos un día de los 30 previos a una encuesta nacional de 2025. El CDC publicó el dato el 15 de octubre de 2026 con base en 6,898 respuestas válidas de la Youth Risk Behavior Survey (YRBS), que representa a estudiantes de los grados 9 a 12 de escuelas públicas y privadas de Estados Unidos. El informe aporta la primera estimación nacional de esta conducta en esa población.
Qué midió la encuesta del CDC
Un atracón es una conducta alimentaria que combina comer una cantidad inusualmente grande en poco tiempo con sentir pérdida de control sobre la ingesta, incluso la sensación de no poder parar pese a estar lleno. La pregunta de la YRBS midió esos dos elementos.
El 17.2% reportó esa conducta en tres días o más durante los 30 anteriores. Los investigadores eligieron ese umbral para analizar los atracones recurrentes, pero la cifra cuenta días con la conducta, no cuántos episodios ocurrieron en cada jornada.
El NIDDK, un instituto de salud de Estados Unidos, señala que tener al menos un atracón por semana durante tres meses puede indicar un trastorno por atracones. Su guía sobre diagnóstico indica que un especialista evalúa los síntomas y los patrones de alimentación. Por eso, el 40.5% no equivale a la proporción de estudiantes con un diagnóstico clínico.
Los autores del CDC también advierten un límite de la medición: una sola pregunta pudo llevar a algunos alumnos a confundir comer en exceso ocasionalmente con un atracón. Esa confusión podría haber elevado la estimación.
Diferencias entre estudiantes
Para la categoría de tres días o más en el último mes, la prevalencia fue de 20.5% entre estudiantes hispanos, frente a 14.6% entre estudiantes blancos no hispanos.
Entre las alumnas, la prevalencia fue de 18.6%, frente a 15.9% entre los alumnos. Ariel Beccia, investigadora del Boston Children’s Hospital y coautora del informe, explicó a STAT que estas diferencias cuestionan el estereotipo de que las conductas alimentarias problemáticas afectan principalmente a chicas blancas.
El análisis también encontró una mayor prevalencia de atracones recurrentes entre estudiantes que usaban redes sociales cada hora o con mayor frecuencia. La prevalencia también fue mayor entre quienes reportaban mala salud mental, tristeza persistente o desesperanza, y entre quienes habían considerado seriamente intentar suicidarse.
Qué permiten afirmar los resultados
La encuesta es observacional y transversal, y se basa en lo que declararon los estudiantes. Las asociaciones que encontró no establecen que las redes sociales causen atracones ni permiten determinar qué apareció primero, la conducta alimentaria o el problema de salud mental.
La inclusión de la pregunta llegó tras una década de trabajo de organizaciones de investigación y defensa de personas con trastornos alimentarios. Beccia espera que contar con estos datos ayude a conseguir recursos para investigar y atender el problema.
La YRBS ofrece una medida nacional de la conducta reportada, pero no sustituye la evaluación de un especialista.
