✨︎ Resumen (TL;DR):
- Un cohete Falcon 9 despegó de Florida con la cápsula Cygnus XL de Northrop Grumman.
- La misión transporta más de 11,000 libras de equipo científico para la Expedición 74.
- La nave llegará a la Estación Espacial Internacional el lunes 13 de abril.
Este sábado a las 7:41 a.m. EDT, SpaceX lanzó un cohete Falcon 9 desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. El objetivo de la misión es enviar la nave Cygnus XL hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) para reabastecer a la tripulación en órbita.
La operación comercial, designada oficialmente como NG-24, marca el vigésimo cuarto vuelo de reabastecimiento de Northrop Grumman para el programa de la NASA. El despegue ocurrió desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 40 tras superar dos retrasos por mal clima los días 8 y 10 de abril.
El propulsor de primera etapa del Falcon 9 completó su séptimo vuelo y regresó exitosamente a la Tierra. Aterrizó en las instalaciones de SpaceX en Florida apenas ocho minutos después del encendido de motores.
“Despegue, ciencia y suministros volando hacia la Estación Espacial Internacional”, declaró Sandra Jones, representante de la NASA, durante la transmisión en vivo.
La capacidad extendida de la Cygnus XL
Cygnus XL es una nave de carga robótica que permite transportar 11,000 libras de suministros, superando por mucho el límite de 8,000 libras del modelo anterior. Este es apenas el segundo vuelo de la variante de mayor tamaño, la cual debutó en septiembre pasado y permaneció seis meses acoplada.
La cápsula fue bautizada como S.S. Steven Nagel en honor al astronauta que voló en cuatro misiones del transbordador espacial. Nagel acumuló más de 720 horas en órbita antes de retirarse en 1995 y falleció en 2014 a los 67 años.
El operativo de llegada al laboratorio orbital se desarrollará bajo este esquema:
- Arribo a la ISS el lunes 13 de abril.
- Captura programada para las 12:50 p.m. EDT.
- Los astronautas Jack Hathaway y Chris Williams operarán el brazo robótico Canadarm2 para efectuar el acoplamiento.
El vehículo de Northrop Grumman refuerza la infraestructura logística de la estación espacial. Trabaja en la misma línea que la HTV-X de Japón, la nave Progress de Rusia y la propia Dragon de SpaceX para garantizar los recursos de las misiones científicas vigentes.
