💡 Resumen (TL;DR):
- Rocket Lab pondrá en órbita el satélite de radar StriX desde la Península de Mahia en Nueva Zelanda.
- Este será el vuelo 84 del cohete Electron y la quinta operación espacial de la empresa en 2026.
- La misión acelera el plan de Synspective de operar una red de 30 satélites para fines de la década.
La firma aeroespacial Rocket Lab lanzará su octava misión dedicada a la empresa japonesa de observación terrestre Synspective. El despegue del cohete Electron desde el Complejo de Lanzamiento 1 en la Península de Mahia, Nueva Zelanda, está programado para el 20 de marzo a las 18:10 UTC (14:10 EDT), tras superar con éxito las pruebas de carga de combustible y un breve retraso desde su fecha original del 19 de marzo.
La misión, bautizada como “Eight Days a Week”, inyectará la carga en una órbita terrestre baja heliosíncrona. StriX es un satélite de radar de apertura sintética (SAR) que captura imágenes de la superficie del planeta sin importar las condiciones climáticas o de iluminación. Su hardware procesa datos críticos empleados en la respuesta a desastres naturales, el monitoreo de infraestructura civil y operaciones de seguridad nacional.
El vuelo marca la misión general número 84 del vehículo Electron y la quinta operación de Rocket Lab en 2026. La compañía funge como el único proveedor de lanzamientos dedicados de la empresa nipona desde 2020. En octubre de 2025 ejecutaron el séptimo despliegue de la serie, un evento que Motoyuki Arai, CEO de Synspective, calificó como “un hito importante” al colocar en el espacio su primera unidad de tercera generación.
Un contrato histórico para la plataforma Electron
El próximo despegue representa la segunda operación de una campaña de 21 misiones pactadas, afianzadas a través de dos contratos multidespliegue firmados en junio de 2024 y septiembre de 2025. Tras completarse este vuelo, quedarán 20 operaciones en el manifiesto de Rocket Lab, todas programadas para partir desde Nueva Zelanda hasta el cierre de la década.
“Un lanzamiento regular y confiable en un cronograma flexible es esencial para la construcción de la constelación de Synspective, y Electron ha sido integral para esto desde el principio como el único lanzador de todos los satélites StriX en el espacio hoy en día”, declaró Sir Peter Beck, CEO de Rocket Lab.
El plan maestro de Synspective proyecta consolidar una red de 30 satélites para finales de la década de 2020. Además de su acuerdo principal con Rocket Lab, la firma japonesa reservó tres misiones compartidas con SpaceX utilizando cohetes Falcon 9 y asignó a Exolaunch la gestión de 10 unidades adicionales. La expansión operativa se respalda económicamente tras asegurar en febrero de 2026 un contrato de 283.1 mil millones de yenes para integrarse al proyecto de constelación satelital del Ministerio de Defensa de Japón.
