✨︎ Resumen (TL;DR):
- La agencia espacial integró una consola dedicada exclusivamente a la ciencia en el Centro de Control de Misión.
- Durante una ventana de 6 horas el 6 de abril, el equipo coordinará observaciones geológicas de la Luna.
- La iniciativa cambia la estructura de las misiones tripuladas y deja atrás el modelo utilizado en la era Apolo.
La NASA certificó este jueves a sus primeros tres oficiales de ciencia para el programa Artemis, quienes operarán una nueva consola dedicada en el Centro de Control de Misión. Kelsey Young, Trevor Graff y Angela Garcia guiarán la investigación lunar durante el vuelo de la nave Orion, lo que marca la primera vez que los científicos tienen presencia directa en la sala principal de control durante una misión tripulada.
El sobrevuelo ocurrirá el lunes 6 de abril. Los oficiales coordinarán a los astronautas para fotografiar y grabar descripciones de audio sobre las formaciones geológicas lunares.
Este movimiento reestructura la logística histórica de la agencia. Durante el programa Apolo, los geólogos apoyaban desde una sala secundaria sin representación central. Ahora, la consola “SCIENCE” ubica a los especialistas justo al lado de los controladores de vuelo, soporte vital y propulsión.
“El oficial de ciencia es el controlador de vuelo senior responsable de los objetivos de ciencia lunar y geología durante las misiones Artemis”, explicó Kelsey Young, líder de ciencia lunar de Artemis II. “Se integrarán con todas las demás disciplinas de la consola y asegurarán que los objetivos de ciencia lunar de la NASA se integren perfectamente en la ejecución de la misión”.
La cara oculta de la Luna en tiempo real
El equipo superó meses de simulaciones, entrenamiento en control de vuelo y trabajo de campo. Esto incluyó expediciones por terrenos volcánicos en Islandia junto a los astronautas. Trevor Graff calificó estas pruebas como “uno de los componentes más emocionantes, desafiantes y gratificantes del proceso”.
Durante la ventana de seis horas de observación, la tripulación verá cerca del 20 por ciento de la cara oculta de la Luna iluminada por el Sol.
Los expertos anticipan que las sombras largas revelarán bordes de cráteres y crestas de alta dificultad visual. El equipo documentará formaciones geológicas como:
- La cuenca Orientale completa.
- El cráter Pierazzo.
- El cráter Ohm.
Los reportes fotográficos y de audio llegarán a dos salas especializadas en el Centro Espacial Johnson: la Sala de Evaluación Científica y la Sala de Operaciones de la Misión Científica. Ahí, científicos expertos en vulcanismo, hielo lunar e impactos de meteoritos ofrecerán análisis inmediato.
Angela Garcia definió el trabajo de la tripulación como “explorar a través de la observación, una herramienta científica fundamental”. Por su parte, Young agregó: “Escuchar la emoción y el significado científico detrás de sus descripciones será un momento increíble”.
El vuelo probará procesos técnicos para futuros aterrizajes lunares. “Esta misión probará los flujos de trabajo del equipo de ciencia lunar, los requisitos técnicos y la integración en el Centro de Control”, detalló la agencia en un comunicado. “Las lecciones aprendidas durante Artemis II allanarán el camino para las operaciones de ciencia lunar en futuras misiones Artemis”.
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