✨︎ Resumen (TL;DR):
- La agencia espacial lanzará la misión tripulada Artemis II este miércoles 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy.
- El viaje de 10 días probará los sistemas de soporte vital de la nave Orion y marcará el primer vuelo lunar tripulado desde 1972.
- La misión convertirá a Christina Koch en la primera mujer en viajar más allá de la órbita terrestre baja.
Cuatro astronautas están listos para volar a la Luna este miércoles 1 de abril a las 6:24 p.m. EDT, cuando la NASA lance la misión Artemis II desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. Si todo sale según lo planeado, este será el primer viaje lunar tripulado desde el Apolo 17 en diciembre de 1972.
Los equipos de la agencia espacial afinan los últimos detalles en el Complejo de Lanzamiento 39B. Actualmente, los pronósticos indican un 80% de probabilidad de clima favorable para el despegue, aunque la nubosidad y los vientos fuertes siguen bajo monitoreo.
En la plataforma ya aguardan el gigantesco cohete Space Launch System de 322 pies de altura y la nave espacial Orion. Los vehículos superaron los retrasos técnicos que movieron la ventana de lanzamiento original de febrero hacia abril.
La tripulación oficial está conformada por el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, la especialista de misión Christina Koch y el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen. El equipo mantiene un aislamiento preventivo desde el 18 de marzo y llegó a Florida el pasado 27 de marzo.
10 días en el espacio profundo
La misión durará aproximadamente 10 días. El plan de vuelo enviará a los astronautas en una trayectoria de ida y vuelta alrededor de la Luna para evaluar, por primera vez con humanos a bordo, los sistemas de soporte vital y navegación del hardware.
El vuelo también marcará hitos demográficos para la exploración espacial:
- Christina Koch se convertirá en la primera mujer en viajar más allá de la órbita terrestre baja.
- Jeremy Hansen será el primer canadiense en explorar el espacio profundo.
Durante una conferencia de prensa, Koch destacó la visión global del proyecto. “Lo que hay que celebrar es que nosotros, como mundo, estamos viviendo realmente en una era en la que sabemos que tenemos que ir por todos, y por obra de todos para responder al llamado de la humanidad a explorar”, afirmó la astronauta.
Glover, un veterano de la misión Crew-1 de SpaceX en la Estación Espacial Internacional, describió el viaje desde una perspectiva de legado. “Esta misión tiene mucho más que ver con el deber y la responsabilidad para que podamos pasar la batuta de esta campaña llamada Artemis con sus elevados objetivos”, explicó el piloto.
Artemis II capitaliza el éxito operativo de la misión no tripulada Artemis I de finales de 2022. Esta prueba es el último requisito técnico antes de que la NASA autorice el alunizaje de una tripulación en los próximos años. En caso de que el despegue deba suspenderse el miércoles, la agencia tiene fechas de respaldo programadas del 2 al 6 de abril, además de una ventana adicional el 30 de abril.
