✨︎ Resumen (TL;DR):
- La nave Orion amerizó con éxito tras un viaje de casi 10 días alrededor de la Luna.
- La misión rompió el récord del vuelo tripulado más lejano, superando los 406,000 kilómetros desde la Tierra.
- El comandante Reid Wiseman aseguró que hay “cero dudas” de que la humanidad llegará a Marte muy pronto.
La tripulación de la misión Artemis II regresó a la Tierra este viernes a las 8:07 p.m. EDT tras casi 10 días en el espacio, marcando un hito histórico para la NASA. Tras amerizar en el Océano Pacífico, cerca de San Diego, el comandante Reid Wiseman publicó un mensaje dirigido a Elon Musk para confirmar que lograron observar Marte durante su sobrevuelo lunar.
El astronauta utilizó su cuenta en X el sábado para relatar el momento exacto en que la tripulación detectó el planeta vecino. Wiseman declaró categóricamente que hay “cero dudas” de que los humanos pisarán el planeta rojo en el futuro.
“Gracias, @elonmusk — los cuatro vislumbramos los tonos rojos de Marte a lo lejos mientras el Sol se ocultaba tras la Luna”, escribió el comandante en su cuenta oficial, añadiendo que “el genio creativo de nuestras mejores mentes nos tendrá allí muy pronto”.
Récords históricos y cráteres bautizados
La nave Orion, bautizada como Integrity, despegó el 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy con los astronautas Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen. Durante su aproximación máxima del 6 de abril, la tripulación registró hitos fundamentales para la exploración espacial:
- Alcanzaron una distancia de 406,000 kilómetros de la Tierra, superando el récord histórico de la misión Apolo 13.
- Volaron a solo 4,000 millas sobre la superficie lunar y fotografiaron zonas nunca antes vistas.
- Permanecieron 40 minutos fuera de contacto con la Tierra al transitar por la cara oculta del satélite.
- Nombraron dos cráteres inéditos: “Integrity”, por su nave, y “Carroll”, en memoria de la esposa de Wiseman fallecida en 2020.
El mensaje hacia el CEO de SpaceX ocurre en un momento competitivo clave para la industria de exploración espacial comercial. La empresa de Musk mantiene un contrato de $4.5 mil millones de dólares para desarrollar el módulo de aterrizaje, compitiendo directamente con las propuestas de Blue Origin, que ostenta un acuerdo por $3.4 mil millones de dólares.
Con la mirada puesta en 2028 para el primer alunizaje humano, la NASA modificó recientemente el programa Artemis. Ahora, la misión Artemis 3 servirá como una prueba orbital tripulada para la nave Starship de SpaceX y el Blue Moon de Blue Origin. Este vuelo de Artemis II demuestra que la arquitectura del nuevo programa espacial estadounidense está lista para establecer una presencia sostenida en la Luna y preparar el hardware definitivo hacia Marte.
