✨︎ Resumen (TL;DR):
- La agencia espacial publicó fotografías históricas capturadas por la tripulación desde la nave Orion.
- Los astronautas rompieron el récord de distancia de la misión Apolo 13 al alejarse 252,756 millas de la Tierra.
- La misión terminará con un amerizaje en el Pacífico frente a las costas de Baja California el 10 de abril.
La NASA publicó el martes las primeras fotografías capturadas por la tripulación de la misión Artemis II durante su sobrevuelo lunar. La imagen principal revela a la Tierra ocultándose tras el horizonte de la Luna, una perspectiva que los humanos no presenciaban desde la era del programa Apolo.
La fotografía se tomó el lunes a las 6:41 p.m. EDT cuando la nave espacial Orion cruzó hacia la cara oculta de nuestro satélite. El momento generó comparaciones inmediatas con la icónica imagen conocida como “Earthrise”, tomada por el astronauta del Apolo 8, Bill Anders, hace 58 años.
La Casa Blanca compartió el material en la red social X destacando el hito: “La humanidad, desde el otro lado. Primera foto desde el lado oculto de la Luna. Capturada desde Orion mientras la Tierra se oculta tras el horizonte lunar”.
El equipo también capturó un eclipse solar desde la cara oculta. La Luna bloqueó por completo al Sol mientras la corona solar brillaba en los bordes, un fenómeno luminoso que los propios astronautas describieron como “cabellos de bebé”.
Récord de distancia y un emotivo tributo
La tripulación, integrada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen, ejecutó maniobras que reescribieron la historia espacial:
- Alcanzaron 252,756 millas de distancia de la Tierra el lunes a las 7:02 p.m. EDT.
- Quebraron el récord humano establecido por la tripulación del Apolo 13 el 15 de abril de 1970, superándolo por 4,111 millas.
- Lograron un acercamiento máximo pasando a unas 4,070 millas de la superficie lunar.
Durante los 40 minutos de vuelo tras la Luna, donde perdieron contacto por radio, el equipo observó el atardecer y amanecer terrestres. Posteriormente entraron a la sombra lunar por 50 minutos para estudiar la corona y documentar impactos de meteoroides.
El silencio del espacio dio paso al momento más emotivo del viaje. Hansen contactó a Control de Misión para proponer nombres para dos cráteres recién identificados. Bautizó al primero como “Integrity” por el indicativo de llamada de Orion.
El segundo cráter recibió el nombre de “Carroll” en memoria de Carroll Taylor Wiseman, difunta esposa del comandante de la misión, quien murió de cáncer en 2020 a los 46 años. Mientras Hansen hablaba por radio, las cámaras mostraron a Wiseman secándose las lágrimas dentro de la cápsula.
Tras 45 segundos de silencio total, la CapCom Jenny Gibbons contestó desde la Tierra: “Cráter Integrity y Carroll. Fuerte y claro. Gracias”. Las designaciones esperarán la aprobación formal de la Unión Astronómica Internacional.
Los astronautas ya iniciaron su trayectoria de regreso. Tienen programado un amerizaje en el Océano Pacífico, justo frente a la costa de Baja California, para este próximo 10 de abril.
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