✨︎ Resumen (TL;DR):
- Christina Koch lideró la reparación en pleno vuelo del inodoro de la cápsula Orion pocas horas después del lanzamiento.
- La nave superó las 43,760 millas sobre la Tierra, el punto orbital más alto con tripulación humana desde 1972.
- A pesar de los problemas con la recolección de fluidos y el audio, la misión lunar de 10 días continúa su trayectoria sin riesgos.
A tan solo horas de despegar en el primer viaje lunar tripulado en más de medio siglo, la misión Artemis II enfrentó un problema de plomería espacial. Christina Koch, especialista de misión, detectó una falla en el inodoro de la cápsula Orion y desarmó el equipo para repararlo bajo la guía del control terrestre.
El Universal Waste Management System sufrió un atasco en su ventilador durante las revisiones de soporte vital de la nave. “El baño se apagó solo y tengo una luz ámbar de falla parpadeando”, reportó Koch a la base en Houston durante la noche del miércoles.
El desperfecto desactivó temporalmente la función de recolección de orina. Durante el diagnóstico, que Amit Kshatriya de la NASA calificó como un “problema del controlador”, al menos un tripulante recurrió a una bolsa urinaria de contingencia como respaldo.
Siguiendo paso a paso las instrucciones de la Tierra, Koch reactivó el ventilador. Amy Dill, comunicadora de cápsula, confirmó el éxito: “Me complace informar que el inodoro está listo para usarse. Recomendamos dejar que el sistema alcance la velocidad de operación antes de donar fluidos, y luego dejarlo funcionar un poco después de la donación”.
Pérdida de comunicaciones y órbita histórica
El despegue, efectuado a las 6:35 p.m. EDT del 1 de abril desde el Complejo 39B del Kennedy Space Center, registró un segundo contratiempo. En el minuto 51 de vuelo, la Tierra perdió la capacidad de escuchar a la tripulación durante un cruce con los satélites TDRS. Ante esto, Jared Isaacman, administrador de la NASA, aclaró que “no hubo problemas con el vehículo en sí” y el contacto regresó rápidamente.
- Altura récord: Dos horas tras el lanzamiento, la Orion alcanzó un apogeo de 43,760 millas sobre la Tierra, un límite que los humanos no cruzaban desde la misión Apollo 17 en 1972.
- Tripulación completa: El comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover, Christina Koch y el astronauta canadiense Jeremy Hansen operan el equipo.
- Itinerario: Un vuelo de 10 días alrededor de la Luna, diseñado para finalizar en las aguas del Océano Pacífico.
Tras el estrés inicial, el equipo durmió cuatro horas y despertó a las 7 a.m. EDT del jueves para alistar el encendido del perigeo. La misión retomó su normalidad para estresar el hardware de la nave Orion, validando los sistemas que llevarán a la humanidad de regreso a la superficie lunar.
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