✨︎ Resumen (TL;DR):
- La cápsula Orion cayó en el Océano Pacífico para concluir una misión lunar de 10 días.
- La tripulación superó el récord del Apolo 13 tras alejarse a casi 253,000 millas de la Tierra.
- La NASA alista una inversión de 20,000 millones de dólares para establecer una base lunar y viajar a Marte.
La tripulación de la misión Artemis II de la NASA amerizó exitosamente en el Océano Pacífico el viernes 10 de abril a las 8:07 p.m. EDT, frente a las costas de San Diego, California. Este retorno culmina un viaje de 10 días que llevó a los humanos más cerca de la Luna desde la misión Apolo 17 en 1972.
Equipos de rescate recuperaron a los astronautas estadounidenses Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y al canadiense Jeremy Hansen en helicóptero. Posteriormente los trasladaron al buque USS John P. Murtha, donde iniciaron sus evaluaciones médicas de rutina.
Minutos después del impacto en el agua, el presidente Donald Trump publicó un mensaje en redes sociales: “Felicitaciones a la grandiosa y muy talentosa tripulación de Artemis II. Todo el viaje fue espectacular, el aterrizaje fue perfecto. Esperamos verlos pronto en la Casa Blanca. ¡Lo haremos de nuevo y luego, la próxima parada, Marte!”.
La cápsula Integrity y los nuevos récords de vuelo
Durante su trayectoria, la cápsula Orion —bautizada “Integrity” por la tripulación— alcanzó una distancia de casi 253,000 millas desde la Tierra. Esta marca supera el récord establecido por el Apolo 13 en 1970 como el vuelo tripulado más lejano de la historia.
La nave reingresó a la atmósfera terrestre a una velocidad de 25,000 millas por hora, soportando temperaturas de hasta 2,760°C, según reportó la BBC. El comandante Wiseman confirmó que los cuatro tripulantes superaron el descenso en buenas condiciones.
La misión inició el 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy en Florida y sobrevoló el lado oculto de la Luna el 6 de abril. Ese mismo día, Trump habló con la tripulación por satélite, marcando la primera vez en más de cinco décadas que un presidente se comunica con astronautas fuera de la órbita terrestre baja.
SR-1 y los planes para colonizar la Luna y Marte
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, detalló la siguiente fase del programa espacial en marzo. Explicó que Space Reactor-1 Freedom (SR-1) es una nave espacial de propulsión nuclear-eléctrica que viajará a Marte en diciembre de 2028.
Las características de los próximos proyectos incluyen: * La SR-1 reutilizará componentes de la cancelada plataforma Lunar Gateway. * Transportará tres helicópteros tipo Ingenuity para buscar hielo subterráneo y explorar zonas de aterrizaje marcianas. * La misión Artemis IV planea aterrizar astronautas cerca del polo sur lunar en 2028. * La agencia construirá los elementos iniciales de una base lunar para 2030.
Isaacman estimó que estos desarrollos requerirán una inversión de 20,000 millones de dólares a lo largo de siete años. El éxito de este amerizaje valida la viabilidad del hardware espacial moderno y acelera directamente el calendario para llevar humanos a Marte.
