💡 Resumen (TL;DR):
- Ataques con drones iraníes en Qatar detuvieron la producción de gas natural licuado (GNL), eliminando 20% del suministro mundial.
- Los precios spot del gas en Asia se duplicaron a $25.40 dólares por MMBtu, su nivel más alto en tres años.
- Tailandia y Vietnam operan sus plantas hidroeléctricas y de carbón al límite para evitar apagones frente a la demanda récord de refrigeración.
Una ola de calor inusual golpea al sudeste asiático justo en el momento en que la guerra en Medio Oriente estrangula su principal fuente de energía. Qatar, el segundo mayor productor de Gas Natural Licuado (GNL) del mundo, detuvo su producción el 2 de marzo tras sufrir ataques con drones iraníes, cortando abruptamente el combustible necesario para mantener encendidos los aires acondicionados de toda la región asiática.
El Centro Meteorológico Especializado de la ASEAN advierte entre un 80 y 100 por ciento de probabilidad de temperaturas anormales en Indonesia y Malasia entre marzo y mayo. El departamento meteorológico de Tailandia ya proyecta que algunas provincias superarán los 42 grados Celsius a finales de marzo.
Esta urgencia de refrigeración choca de frente contra un bloqueo logístico grave. El freno en el complejo Ras Laffan de Qatar y su declaración de fuerza mayor eliminó cerca del 20 por ciento del suministro global de GNL. Desde el 28 de febrero, ningún buque cisterna ha cruzado el Estrecho de Ormuz.
Analistas de Goldman Sachs proyectan que esta parálisis provocará una caída del 19 por ciento en el gas disponible a corto plazo a nivel mundial.
Fuga de capitales y plantas al máximo límite
El impacto en el mercado fue agresivo. Los precios spot del GNL asiático se dispararon a su nivel más alto en tres años y duplicaron su costo hasta alcanzar los $25.40 dólares por millón de BTU.
Para evitar un colapso en la red eléctrica, la Comisión Reguladora de Energía de Tailandia aprobó la compra urgente de tres cargamentos spot de GNL para abril. A la par, PV Gas en Vietnam aseguró 140,000 toneladas y busca desesperadamente un tercer embarque en el mercado abierto.
La Autoridad del Mercado Energético de Singapur advirtió sobre inminentes alzas en las tarifas eléctricas para los hogares. En un comunicado oficial, el regulador aseguró que “continuará monitoreando de cerca los desarrollos globales y trabajará con socios de la industria para salvaguardar la seguridad energética de Singapur”.
La crisis golpea a Tailandia en su punto más vulnerable. Bank of America advierte que el país tiene la mayor balanza comercial energética negativa de Asia, lo que obligó al gobierno a suspender las exportaciones de crudo y ordenar que las plantas hidroeléctricas y de carbón operen a máxima capacidad.
Sam Reynolds, experto del Instituto de Economía de Energía y Análisis Financiero, advirtió que la guerra de ofertas entre compradores europeos y asiáticos revivirá el caos financiero de 2022. El analista remató explicando que la debilidad actual de las monedas asiáticas corre el riesgo de crear “un círculo vicioso de retroalimentación” de altos costos de importación que asfixiará las economías de la región.
