✨︎ Resumen (TL;DR):
- El estudio de 1960 que fijó el viernes 13 de noviembre de 2026 extrapoló el crecimiento de la población hasta acercarla a un valor infinito.
- La fecundidad mundial bajó de 3.31 hijos por mujer en 1990 a 2.25 en 2024.
- La ONU proyecta un máximo de 10,300 millones de personas hacia mediados de la década de 2080, seguido por un descenso gradual.
La fecha del viernes 13 de noviembre de 2026 no tiene respaldo en los datos demográficos actuales. La idea de un supuesto fin del mundo ese día salió de un estudio de 1960 firmado por Heinz von Foerster, Patricia M. Mora y Lawrence W. Amiot, que extrapoló un crecimiento poblacional acelerado hasta acercar la población al infinito. Alan MacEachern, historiador y profesor de Western University, revisó el caso porque la fecundidad mundial cayó y las proyecciones de la ONU apuntan a un máximo de unos 10,300 millones hacia mediados de la década de 2080.
El cálculo dependía de una curva específica
El estudio apareció en Science con el título Doomsday: Friday, 13 November, A.D. 2026. Sus autores reunieron 24 estimaciones de población mundial correspondientes a unos 2,000 años. Con esos datos construyeron una proyección en la que la tasa de crecimiento se aceleraba y el número de habitantes se aproximaba al infinito en 2026.
El crecimiento hiperbólico es un patrón demográfico en el que la tasa porcentual aumenta conforme crece la población. Robert B. Graber describió así el comportamiento en una revisión académica publicada en Social Evolution & History. Se diferencia del crecimiento exponencial, cuya tasa porcentual permanece constante.
Una población infinita es físicamente imposible. Que una ecuación llegue a ese resultado no demuestra que en esa fecha deba ocurrir una catástrofe concreta. La fecha dependía de prolongar la misma dinámica hacia el futuro.
MacEachern recuperó el caso en un análisis para The Conversation, reproducido por inkl. El historiador atribuyó parte de la repercusión del artículo a su presentación: un trabajo científico acompañado por un título y una conclusión extraordinarios. Esa atención no aporta evidencia de un desastre inminente.
La fecundidad bajó mientras la población todavía crece
Los datos demográficos posteriores muestran otro comportamiento. El Instituto Nacional de Estudios Demográficos de Francia, conocido como INED, señaló al presentar las estimaciones de Naciones Unidas que la fecundidad mundial pasó de 3.31 hijos por mujer en 1990 a 2.25 en 2024.
Que cada mujer tenga menos hijos no detiene de inmediato el aumento total de habitantes. Las generaciones numerosas nacidas durante etapas anteriores llegan a la edad reproductiva y sostienen parte del crecimiento. Esa inercia demográfica mantiene el aumento poblacional mientras disminuye la fecundidad.
La ONU proyecta un máximo, no un crecimiento infinito
La revisión de 2024 de World Population Prospects proyecta esta secuencia:
- En 2024, la población mundial era de unos 8,200 millones de personas.
- Hacia mediados de la década de 2080, alcanzaría un máximo de aproximadamente 10,300 millones.
- Después descendería gradualmente hasta unos 10,200 millones en 2100.
Las cifras son proyecciones sujetas a supuestos demográficos. Aun así, la trayectoria prevista, con un máximo y un descenso posterior, no coincide con prolongar indefinidamente el crecimiento acelerado que produjo la fecha de 2026.
El 13 de noviembre de 2026 es el punto final de una extrapolación demográfica hecha en 1960, no una fecha respaldada por las proyecciones de la ONU. Los datos describen un crecimiento que todavía continúa, pero con una fecundidad menor y un máximo previsto antes de un descenso gradual.
