✨︎ Resumen (TL;DR):
- El Papa León XIV ofició una misa en Annaba, marcando la primera vez que un líder de la Iglesia Católica pisa territorio argelino.
- África concentra actualmente más del 20 por ciento de la población católica mundial, un foco demográfico crítico.
- La gira papal abordará directamente la explotación de recursos naturales, la corrupción política y el diálogo interreligioso.
El Papa León XIV ofició una misa este martes en la Basílica de San Agustín en Annaba, Argelia. Este acto convirtió al pontífice de origen estadounidense en el primer líder de la Iglesia Católica en visitar esta nación norafricana y completó un peregrinaje personal hacia la antigua ciudad de Hipona.
La escala tuvo un peso específico para el Papa de 70 años. Como miembro de la orden agustiniana, se autodenomina “hijo de Agustín” desde el inicio de su pontificado. San Agustín operó como obispo en esta misma región entre los años 396 y 430 d.C.
Durante su homilía en francés, el pontífice citó la autobiografía del santo. “Aquí rezaron los mártires; aquí san Agustín amó a su rebaño, buscando fervientemente la verdad y sirviendo a Cristo con fe ardiente”, declaró ante cientos de fieles. Momentos después, lanzó una pregunta directa a la congregación: “¿Podemos verdaderamente empezar nuestras vidas de nuevo? ¡Sí!”.
Antes de la ceremonia religiosa, el líder católico recorrió bajo la lluvia las ruinas arqueológicas de Hippo Regius. Allí colocó una ofrenda floral, plantó un olivo y oró en silencio entre las columnas de la ciudad antigua mientras liberaban palomas blancas.
Diplomacia y demografía en un bastión musulmán
Argelia cuenta con una población que es más de 99 por ciento musulmana. El Cardenal de Argel, Jean-Paul Vesco, definió a la pequeña comunidad católica del país como “una Iglesia mosaico compuesta por varias decenas de nacionalidades”, la cual se congregó junto a estudiantes africanos residentes.
El pontífice llegó el lunes a la capital argelina, donde el presidente lo recibió con un saludo militar de 21 cañonazos. Durante la jornada, visitó la Gran Mezquita de Argel y el Monumento a los Mártires Maqam Echahid. En este último sitio, emitió un mensaje en inglés y árabe: “el futuro pertenece a los hombres y mujeres de paz”.
También recorrió un asilo gestionado por las Hermanitas de los Pobres, donde cinco monjas atienden a unos 40 ancianos, en su inmensa mayoría musulmanes. “Dondequiera que haya amor y servicio, allí está Dios”, les dijo el Papa.
Esta parada marca el inicio de una expedición apostólica de 11 días por cuatro países. El Papa partió el miércoles hacia Yaundé, Camerún, para continuar una gira que el Vaticano diseñó estratégicamente para confrontar la explotación sistemática de los recursos naturales y la corrupción política que afecta a la región.
