✨︎ Resumen (TL;DR):
- TSMC reasigna sus líneas de fabricación de 4nm hacia los 3nm por la baja demanda de celulares de gama media.
- MediaTek y Qualcomm recortaron órdenes que representan entre 15 y 20 millones de procesadores móviles.
- La empresa concentra ahora sus recursos en abastecer a firmas como Apple y Nvidia para el sector de IA.
El fabricante TSMC comenzó a transformar sus líneas de producción de chips de 4nm a 3nm, tras un desplome en la demanda por parte de sus clientes de smartphones de gama de entrada y media. El ajuste operativo, reportado el 3 de abril por fuentes en Taiwán, demuestra cómo la crisis de las memorias y los crecientes pedidos de componentes para inteligencia artificial reestructuran la cadena de suministro en tiempo real.
La medida responde a que gigantes como MediaTek y Qualcomm redujeron drásticamente sus órdenes iniciales de obleas de 4nm. MediaTek bajó sus pedidos un 15% interanual. El freno combinado deja sin producir entre 20,000 y 30,000 obleas, un volumen equivalente a un rango de 15 a 20 millones de chips móviles.
El colapso proviene de un severo encarecimiento de los componentes internos. DRAM es un estándar de memoria informática cuyos precios perfilan un aumento superior al doble para 2026. Por su parte, los contratos del formato LPDDR5 subieron más del triple desde principios de 2025.
La firma analista IDC estima que los envíos mundiales de smartphones caerán un 12.9% este año hasta los 1,120 millones de unidades, la mayor contracción en los registros del mercado. Nabila Popal, directora senior de investigación en IDC, alertó que la situación “marca un reinicio estructural de todo el mercado”.
El hardware de alto rendimiento domina
Los celulares con Android económicos absorben el impacto principal. Lu Weibing, presidente de Xiaomi, reconoció la presión financiera y declaró que “el costo por la misma configuración de memoria casi se ha cuadruplicado en comparación con el primer trimestre del año pasado”.
Por el contrario, la manufactura en 3nm de TSMC registra una saturación crítica. Solo los clientes a largo plazo aseguran inventario. Apple y Nvidia mantienen una alta presión por estos nodos avanzados, al grado de que los 3nm generarán el 28% de los ingresos por obleas de TSMC para el cuarto trimestre de 2025.
El proceso de transición física de las plantas cuenta con parámetros específicos: * La adaptación de las líneas de 4nm a 3nm durará de seis a 12 meses. * Entre el 80% y el 90% de la maquinaria actual sirve para el nuevo propósito. * La expansión central ocurre en el complejo Fab 18B en Taiwán. * Japón aprobó el despliegue de 3nm en la segunda planta de Kumamoto, con meta de producción para 2028.
Esta reasignación asegura los nodos de mayor rentabilidad. Con su capacidad de 2nm reservada hasta 2028 y un gasto de capital proyectado de entre $52,000 y $56,000 millones de dólares para el año fiscal 2026, TSMC apuesta su modelo de negocios a que el machine learning y la IA superarán ampliamente el retroceso de la electrónica de consumo tradicional.
